Twitter ontplofte gisteren bijna na de aankondiging van een extra Sinterklaasjournaal. De hashtag #sinterklaasjournaal werd wereldwijd zelfs trending topic. De ene na de andere wilde speculatie vloog door de timelines.

Van ‘de Sint gaat aankondigen dat hij op 5 december op de Antillen aankomt’ tot ‘hij zal het einde van de wereld vast aankondigen’ (voorspeld op 21 mei). En natuurlijk waren er de nodige toespelingen op het misbruik van priesters in de Rooms Katholieke Kerk. Inmiddels weten we dat de Sint in december gewoon een andere neus en andere ogen heeft, niet aan de hand.

De koninklijke speculaties kwamen bij mij binnen. Niet alleen in mijn timeline, maar ook via telefoontjes, sms en mail. Collega’s van commerciële omroepen, maar ook van gerenommeerde actualiteitenrubrieken stuurden grappig smsje’s of Beatrix misschien op deze manier zendtijd zou hebben gereserveerd om haar aftreden aan te kondigen. Met een knipoog erachter, omdat ze het zelf ook niet echt geloofden, maar wel even checken of de NOS niet druk met een generale repetitie bezig was. Ik kon ze geruststellen dat de koningin dat natuurlijk nooit het weekend voor de eerste kamerverkiezingen zou doen en daar legden ze zich dan ook snel met een opgelucht ‘O ja, goed punt’ bij neer.

Circus
Het is denk ik de vijfde of zesde keer het afgelopen jaar dat dit circus losbarstte. Of het nou koninginnedag is of de kersttoespraak, steeds weer vliegen de sms’jes binnen en steeds weer moet ik hetzelfde antwoord geven; dat wij het ook niet weten en dat je alleen met logisch nadenken kan nagaan of het waarschijnlijk is of niet.

Een paar aardige voorbeelden: in aanloop naar de verjaardag van de koningin op 31 januari werden we gebeld door een collega van een radioprogramma, die ‘bronnen’ had dat de koningin het op haar verjaardag echt zou aankondigen, omdat er iets was afgezegd op het Paleis op de Dam. Wij hadden geen idee, maar nemen alle speculaties en mogelijke bronnen serieus en dus gingen we bij het Paleis langs: “Nee, hoor, we zijn gewoon open maandag”, zei de dame aan het loket.

Waarom zou de koningin ook -opvallend- naar Amsterdam afreizen om daar een tekst voor een camera in te spreken? (logica). Maar de dag erna was het grijze vakje dat staat voor ‘open voor publiek’ op de website veranderd in ‘gesloten voor publiek’. Dus ja, ook wij stonden op scherp op de verjaardag van de koningin, alle logica ten spijt.

NOS zelf
Het grappigste voorbeeld is al van een paar jaar terug, toen een technisch medewerker van de NOS een gerucht had opgevangen. Zijn vriendin werkt in het UMC en daar was een kamer afgehuurd voor het weekend later ‘voor iets koninklijks’. De koningin had geen afspraken dat weekend en al helemaal geen werkbezoek aan het ziekenhuis waar haar vader zo vaak verbleef gepland. Dus we zochten het weer uit, tegen elk normaal denken in, want waarom in een ziekenhuis?

Na wat rondbellen bleek dat de NOS zelf de oorzaak was van alle speculatie; de afdeling Evenementen had de kamer gereserveerd voor een lang interview dat niets met de koningin te maken had. Maar omdat er in het ziekenhuis geheimzinnig over werd gedaan werd het onder verpleegkundig personeel al snel een gerucht over het aftreden van de koningin.

Het zal vast nog vaker voorkomen en het hoort bij het spel, maar een paar tips voor de speculanten: hou de agenda van de koningin goed bij en let op de agenda’s van de Beurs van Berlage, de Nieuwe Kerk en het Paleis, dat scheelt een hoop onnodige zenuwachtigheid.

Al gezien dat het Paleis in mei en juni gesloten is voor publiek?