Weblog Brussel

Tijdens het EK-voetbal deze zomer zullen heel wat Nederlanders hun oranje tentjes opzetten in Oekraïne. In dat zelfde land heeft de huidige president Janoekovitsj zijn voorganger Timosjenko de gevangenis in gegooid. 

lees verder →

Stel: je bent een pensioenfondsmanager uit een braaf land, ver verwijderd van de eurozone. De pensioenpremies in jouw land worden netjes afgedragen en aan jou de taak om de pot met premies waardevast de toekomst in te loodsen. In ’t beste geval zorg je dat de pot wat groter wordt. Een beetje buffer kan geen kwaad.

Je leest wat prospectussen van regeringen in de gloednieuwe eurozone. Het is 2001, de euro is net geïntroduceerd in landen met klinkende namen: Italië, Frankrijk, Nederland, Duitsland – onweerstaanbaar!

lees verder →

Door redacteur Gwen Ter Horst in Wroclaw

Het gaat goed met Europa, het gaat goed met de euro. Het is niet waar en toch ga je het in het Poolse Wroclaw een beetje geloven. Vanochtend kwam de Eurogroep bijeen. En vanmiddag en morgen de ministers van Financiën van heel de EU. Je  zou denken dat het gezelschap een hoop te bespreken heeft, maar op de persconferentie achteraf hoor je er weinig over.

lees verder →

Prins Laurent rijdt tegenwoordig in een opvallend kleine auto. Ik reed hem vanmorgen bijna van de weg in Tervuren, het dorp waar hij woont. De prins zat achter het stuur van een minuscule Fiat 500. Hij paste er nauwelijks in.

De prins die bekend staat om zijn voorliefde voor grote, snelle en vooral dure auto’s, heeft zijn levensstijl aangepast. Hij is afgevallen. In Belgische kranten staan foto’s van een stralende Laurent, die zegt dat hij ‘met veel moed’ 15 kilo kwijt is.

En de prins is in ere hersteld. Koning Albert ontzegde Laurent vier maanden geleden de toegang tot het paleis, omdat Laurent op eigen houtje de voormalige Belgische kolonie Congo had bezocht –en zelfs op bezoek ging bij president Kabila. Laurent was daarop niet langer welkom op het paleis en bij officiële gelegenheden van de koninklijke familie. Zelfs op de nationale feestdag mocht Laurent niet meedoen.

Maar nu duikt de prins weer op in de officiële koninklijke agenda. Morgenmiddag is hij in Deurne bij de uitreiking van de Vlaamse Ruimtelijke Planningsprijs 2010. Een bescheiden maar belangrijke comeback voor het ‘enfant terrible’ van het Belgische koninklijk huis.

Toch moet Laurent oppassen. De pers blijft hem nauwlettend in de gaten houden. Zo melden Belgische kranten vandaag dat de prins op een huwelijk in Duitsland een half uur te laat kwam, met zijn auto in een voetgangersgebied reed en parkeerde op een invalidenparkeerplaats. En niet met zijn bescheiden Fiat, maar met zijn zwarte Porsche.

“Wij verdedigen het fundamentale recht op eigendom.” Professor Markus Kerber is een overtuigd tegenstander van de reddingsacties voor de Euro. Door Griekenland, Ierland, en wellicht straks Portugal overeind te houden met belastinggeld, overtreden de politici de wetten, die ze zelf hebben opgesteld. Omdat de wetenschapper Kerber denkt dat de politici de wet met voeten treden, heeft hij het Duits grondwettelijk hof gevraagd of Angela Merkel niet teruggefloten kan worden.

In het sjieke gebouw van de University Foundation in Brussel, legt Kerber anderhalf uur lang uit dat er zo spoedig mogelijk een eind moet komen aan de reeks reddingsacties voor de Eurolanden. Niet voor niets staat in het europees verdrag een artikel, dat verbiedt om de failliete boedel van een land op te kopen, de ‘no bailout clause’. Kerber hoopt dat de hoogste Duitse rechter hem gelijk geeft, en zo het Europees reddingsfonds buiten de wet plaatst.

“Maar wat dan?”, vraag ik de man die het Angela Merkel zo moeilijk maakt. Gewoon, accpeteren dat die landen de Euro verlaten. Het zal een aardbeving zijn in Europa, maar een stevige schok is goed. Het zou volgens Kerber gezonder zijn als Griekenland, Ierland, Portugal en andere zwakke landen uit de Eurozone worden gezet. Bovendien moet al het hoge personeel van de EU vervangen worden. Barroso, de baas van de commissie, Trichet, de president van de Europese Centrale Bank, opstappen en plaats maken voor leiders die wel consequent de wetten toepassen.

“En het argument van minister De Jager en zijn collega’s, dat Nederlandse, Duitse banken dan miljarden verliezen, die ze bij zwakke landen hebben uitstaan? Is dat goed voor de belastingbetaler, die dan weer de redding van ING en ABN Amro moet gaan betalen?” Laat die ministers eerst maar eens bewijzen dat het zin heeft Griekenland te redden, een land dat economisch gezien weinig voorstelt, zo antwoordt Kerber gedecideerd. Een schokje zal er wel zijn, maar alles beter dan met onwettige reddingsfondsen aan te modderen. Het is een keuze..

Hij trilde nog na, de Belgische sportverslaggever die half november mee vloog naar Rusland met het nationale voetbalteam. De Belgische selectie, de Rode Duivels, blijkt achteraf aan de dood te zijn ontsnapt.

lees verder →

De Belgen hebben de laatste tijd niet veel om fier op te zijn. Het land kampt met een bestuurlijke crisis, de teloorgang van de katholieke kerk en een nationaal voetbalelftal dat geen potten kan breken. Maar afgelopen week was er voor de verandering eens positief nieuws: de Grote Markt in Brussel werd uitgeroepen tot het mooiste plein van Europa. lees verder →

De NAVO gaat geschiedenis schrijven. Dat zegt het militaire bondgenootschap zelf, tenminste.

De regeringsleiders van de lidstaten zijn de komende dagen bijeen om het eens te worden over het nieuwe strategische concept van het militaire bondgenootschap. lees verder →

De beroemdste strafpleiter van Vlaanderen, Jef Vermassen, praat even niet meer met de Vlaamse pers. Na de parachutemoord is er een hetze op gang gekomen rond zijn persoon, zo meent hij. lees verder →

Het kabinet Rutte spreekt stoere taal. Minister de Jager weigert te praten over Europese belastingen. Waarom? Politici denken dat in een eurosceptisch Nederland, het woord EU belasting alleen al niet uit te leggen is.

NL wil niets weten van Europese belastingen

Toch wordt het straks lastig uit te leggen, als het kabinet Rutte de miljard korting verspeelt, omdat ze weigeren mee te denken over ‘eigen inkomsten’ van de EU. lees verder →