15 maart 2010
nato
Peter ter Velde
De NAVO heeft Nederland verzocht een jaar langer in Uruzgan te blijven met een kleinere missie dan tot nu toe. In de brief aan premier Balkenende wordt niet gezegd hoeveel militairen Nederland daar in de ogen van het bondgenootschap zou moeten houden. Hier een invulling van het NAVO verzoek:
Een Nederlandse opleider met een talk en Afghaanse militairen
Peter ter Velde
De PvdA ziet een trainingsmissie in Afghanistan wel zitten als de huidige militaire missie in Uruzgan dit jaar afloopt, zo liet fractievoorzitter Hamer weten op het Radio 1 Journaal. Hamer noemde de huidige inzet van Nederland een vechtmissie en daar wil ze van af. Helaas gaat trainen in Afghanistan gepaard met vechten en zijn die twee niet van elkaar te scheiden. Het is nu eenmaal trainen 'on the job'.
Peter ter Velde
Er is enige onrust onder militairen, hun achterban en het thuisfront over wat er met de missie in Uruzgan gaat gebeuren. De politiek is verdeeld. Het verwachte besluit van het kabinet is over de Kerst heen getild. Er is onzekerheid over wat er komen gaat in 2010. Wat wel vaststaat: het wordt het drukste jaar ooit voor Defensie.

Afghaanse agent houdt de wacht in de vallei (foto: Peter ter Velde)
Peter ter Velde
"Bijna overal waar we komen zien we de mensen wegtrekken. Het zijn spooksteden waar we binnentrekken",  zegt commandant Gijs terwijl we vanaf een berg de vallei inkijken. Een uur geleden is het vuurgevecht tussen de Taliban en Task Force 55 begonnen. Aan de overkant van de vallei zitten de Taliban. Vanuit de bergen vuren zij onder meer mortieren af. De bevolking beneden trekt massaal weg.
commando's worden op een bergrichel afgezet (Foto: NOS/Peter ter Velde)
Peter ter Velde
"De opdrachten die we nu uitvoeren zijn veel interessanter dan in de tijd van Viper", zegt een commando als we even een kop koffie nemen op Kamp Holland. Viper waren de Nederlandse Special Forces tot eind 2007. Zij vielen onder de commandant Task Force Uruzgan; nu, in 2009, vallen de Nederlandse Special Forces,  Task Force 55, onder het hoofdkwartier van ISAF. "De opdrachten die we krijgen zijn meer divers, alle taken waar wij als Special Forces voor getraind zijn, kunnen we nu uitvoeren," zo zegt de militair.
badge-tf55
Peter ter Velde
De aangekondigde tv- en radioreportages  voor donderdag worden uitgesteld tot minimaal vrijdag, in verband met verbindingsproblemen in Kandahar. “We willen jullie een zo’n compleet mogelijk beeld geven van wat Task Force 55 doet,” zegt kolonel Swillens van de afdeling Joint Speciale Operaties tijdens een uitgebreide briefing in Den Haag. We staan aan de vooravond van onze reis.
img_9420-1
Peter ter Velde
“Over tien minuten vertrekken jullie, dus opschieten.” We zijn net geland op de landingsstrip bij Kamp Holland. De mededeling komt hard aan. Na 24 uur reizen hadden we gehoopt even op te kunnen frissen en onze spullen te organiseren. Maar het zit er niet in: “Ze zitten al in hun voertuigen op jullie te wachten en gaan zo weg”.
Peter ter Velde
Op 7 oktober 2001 bombardeerden Amerikaanse en Britse vliegtuigen doelen van Al Qaida en de Taliban in Afghanistan. De oorlog om het land is begonnen. In korte tijd valt het Talibanbewind. De oorlog is gewonnen, zo dachten de Amerikanen...

Peter ter Velde
Nederlandse militairen willen snel duidelijkheid van de politiek over een eventueel vervolg van de missie in Uruzgan. Een hoge officier zegt dat uiterlijk aan het eind van dit jaar duidelijk moet zijn of Nederland in Uruzgan blijft:  "De what if's worden uitgewerkt, maar dat betekent dat er nog wel voorbereidingstijd nodig is. En een half jaar is minimaal".

Peter ter Velde
Op Schiphol word ik op mijn schouders getikt. Een militair staat in burgerkleding met zijn vriendin voor me. Ze zijn net naar Cuba geweest op vakantie nadat hij terug was gekomen van opnieuw een uitzending naar Uruzgan. "Ik ben wel klaar met Afghanistan. Een volgende uitzending moet maar naar Afrika", zo zegt hij.