Dezer dagen kunnen we zien hoe het wielrennen onvermoede krachten naar boven brengt. Dat geldt eigenlijk voor alle sporten. Maar nu veel mensen in de ban zijn van de Tour de France valt het bij het fietsen extra op. Gisteren nog. Een prachtige en zeer krachtige demarrage op het juiste moment van Alberto Contador op weg naar Verbier. Niemand die zijn wiel kon houden. Heerlijk om naar te kijken. Jammer dat Kenny van Hummel niet over die onvermoede krachten beschikt. Ben benieuwd of hij na de rustdag van vandaag de twee resterende Alpenetappes overleeft. En dat volgt komende zaterdag nog de Mont Ventoux. Parijs is nog ver, zei ooit Joop Zoetemelk, maar de Champs Elyssee is toch ook voor Van Hummel in zicht.

Wellicht dat dit perspectief onvermoede krachten oproept bij de nummer laatst van het klassement. Nog even terug naar Verbier gisteren. Fraai plekje, op zo’n 1500 meter. Ik ga daar ieder jaar een paar dagen skiën en ben dan blij dat ik de laatste kilometers met de auto omhoog kan rijden. Met de fiets zou voor mij een hele opgave zijn. Wie weet, ooit eens proberen. Vooralsnog maar met de lift naar de Mont Fort, op ruim 3300 meter. Daar hoefden de renners gelukkig niet naar toe. Dan zouden ze over onmenselijke krachten moeten beschikken. Alhoewel, met al die dopingverhalen tegenwoordig…)
Het zijn niet alleen de professionele Tour de France renners die over onvermoede krachten beschikken. Op 4 juni fietste de Arnhemse Myrthe Brak, 13 jaar, op één dag 6 keer de Alpe Huez op in het kader van de jaarlijkse Alpe d’ HuZes. Samen met haar vader Jan, en heel veel anderen, fietsten ze op deze manier tot nu toe ruim 13.000 euro bij elkaar voor het KWF, in het kader van de kankerbestrijding. Ik zeg: petje af. Zie voor meer info www.arnhemsmeisjefietst.nl en http://deelnemers.alpe-dhuzes.nl/Default.aspx. Een mooi filmpje over de belevenissen van Myrthe is te zien op youtube. Deze actie toont wat mij betreft weer eens aan hoe belangrijk sport en samenleving aan elkaar zijn gekoppeld. Het is dan ook mooi dat het kabinet twee weken geleden heeft besloten de ambities van het Olympisch Plan 28 te steunen. Niet direct als doel, maar wél als middel om onze samenleving te verrijken en te verstevigen door middel van de verhoging van sportparticipatie én door de organisatie van mooie sportevenementen in ons land. Een beetje Next Level denken kan wat mij betreft geen kwaad in dit land. Wij van de NOS zullen, voor zover het past binnen onze financiële kaders, óók onze bijdrage leveren door de grote sportevenementen die in Nederland worden georganiseerd zoveel mogelijk in beeld te brengen en verslag van te doen via alle media.

Volgend jaar kunnen we wat het fietsen betreft aan de bak omdat er dan drie grote wielerevenementen in Nederland starten. De Giro (Amsterdam), de Tour de France (Rotterdam) en de Vuelta (in Assen).
Ik heb vorige week weer eens met eigen ogen in Zuid Frankrijk kunnen zien wat dergelijke evenementen los maken bij de bevolking, toen ik in het spoor van onze eigen NOS – equipe de Tour volgde van Marseille naar Barcelona. De Tour langs de Franse Zuidkust. Honderdduizenden mensen op de been bij start, finish en ‘en route’. En daaromheen ook heel veel amateurfietsers, geënthousiasmeerd uiteraard door de profs. Heel inspirerend allemaal om weer eens mee te maken.
Inspirerend was het ook om te zien hoe onze NOS – equipe dag in, dag uit televisiekijkers, radioluisteraars, internetgebruikers, mobiele liefhebbers en verslaafde twitteraars van informatie voorziet. Van ’s ochtends vroeg, tot einde avond bij Mart Smeets. Mooie prestaties, terwijl de omstandigheden bepaald niet altijd even gemakkelijk zijn. Maarten Ducrot bijvoorbeeld, maakt iedere samen met redacteur Monique Tesselaar een prachtig filmpje bij de start voor onze website ‘van binnen uit’ onder de titel: wat gaan we nou beleven. Zitten prachtige documentjes bij. Daarna moet Maarten Ducrot snel naar de finish een paar honderd kilometer verderop, om zich aan te sluiten bij commentator Herbert Dijkstra voor het live – verslag van de dag. Mooi werk. Zoals alle Studio Sport medewerkers dezer dagen mooi werk leveren. Ook zij moeten beschikken over onvermoede krachten om dit werktempo ruim drie weken vol te kunnen houden.
Afgelopen zaterdag besteedde Mart Smeets in de Avondetappe aandacht aan de actie Alpe ‘d HuZes. Te gast was onder andere Thomas Zijlma, een andere deelnemer aan Alpe ‘d HuZes en zelf slachtoffer van kanker. Deze ziekte heeft hij tot nu toe kunnen overwinnen omdat hij zich er niet bij wil neerleggen en bovendien fanatiek is gaan wielrennen. Hij fietste de Alpe ‘d Huez op 4 juni maarliefst 8 keer naar boven. In de uitzending ook een mooie ontmoeting tussen Thomas Zijlma en Lance Armstrong, die hem maximaal inspireerde. Mooi om te zien hoe sport en samenleving steeds verder integreren. En mooi dat wij daar ook een bescheiden rol in kunnen spelen.