Sinds vanmiddag twee uur zijn ook de stembussen in Tsjechië gesloten. Vijf jaar geleden trok het land aandacht vanwege de zeer lage opkomst: ruim 28 procent van de Tsjechen ging stemmen voor het Europees parlement. Er bestaat hoop dat deze keer meer Tsjechen de gang naar de stembus hebben gemaakt: 50 procent van de kiesgerechtigden heeft te kennen gegeven dat ze dat in ieder geval van plan waren.

De verhoogde belangstelling is een gevolg van het voorzitterschap. Europese kwesties krijgen in dit half jaar dat Tsjechië de EU leidt, meer aandacht. En ook de landelijke verkiezingen in de herfst werpen hun schaduw vooruit. Het Tsjechische parlement stuurde in maart premier Topolanek de laan uit. Dat was niet leuk voor de man, maar in stilte heeft hij misschien wel een zucht van verlichting geslaakt. EU-voorzitter zijn terwijl je eigen president, Vaclav Klaus, uitgesproken Europa-vijandig is, het was geen pretje voor Topolanek. Hij voerde bovendien een partij aan, de conservatieve ODS, met ook al een grote anti-Europa-vleugel.

Volgens peilingen zal de sociaal-democratische oppositiepartij CSSD de winnaar zijn van deze Europese verkiezingen in Tsjechië. Die partij staat vriendelijk tegenover Europa, máár, en nu even een staaltje hogere wiskunde, bijna driekwart van de aanhang van de CSSD is tegen invoering van de euro en tegen het Verdrag van Lissabon. Dat de CSSD waarschijnlijk wint, komt doordat de partij campagne voert tegen de hervormingen van de gezondheidszorg die de regering van ODS, christen-democraten en groenen willen doorvoeren. Ook de Tsjechen maakten van de Europese campagne namelijk hun nationale feestje.

Tsjechië mag 22 vertegenwoordigers naar Brussel sturen. De sociaal-democraten hopen daar de helft van te mogen leveren. Zondagavond weten we of dat zo is. Want de regerend voorzitter houdt zich natuurlijk wél aan de afspraken en maakt de uitslag pas bekend als alle stembussen in de EU-landen dicht zijn.