Aanstaande zaterdag kiezen Afghanen voor tweede keer vertegenwoordigers voor de Wolesi Jirga, vergadering van het volk. Minder dan een week voor de verkiezingen het is nog altijd onduidelijk of de verkiezingen daadwerkelijk doorgang zullen vinden. Het gevaar van aanslagen op stembureaus en afrekeningen van de Taliban liggen op de loer. Maar er is meer aan de hand.

Deze verkiezingen hadden al een aantal maanden eerder moeten plaatsvinden. Maar net als de presidentsverkiezingen van vorig jaar werden ook deze verkiezingen om organisatorische redenen uitgesteld. De verkiezingen in Afghanistan kosten ongeveer tweehonderd miljoen dollar en dat heeft Afghanistan niet. De Afghaanse onafhankelijke kiesraad (IEC) die de verkiezingen organiseert is nu eenmaal afhankelijk van de buitenlandse hulp. Elk land dat geld doneert heeft zijn eigen voorwaarden.
Kandidaten en campagne
De straten van Kabul zijn volgehangen met verkiezingsposters (zie foto). Er zijn alleen al in Kabul 664 kandidaten. Deze kandidaten strijden om 29 zetels in het parlement. Het is een ongekend aantal. Het aantal kandidaten had hoger kunnen uitvallen als de registratieperiode niet was ingekort van vier tot twee weken. De kandidaten variëren van de zittende parlementariërs en zeer aantrekkelijke sportvrouwen (die overigens een grote kans maakt gekozen te worden) tot een bankierszoon die ooit was ontvoerd en een vrouw die de traditioneel Afghaanse burka als ‘window of power’ ziet.
Fraude
Wie er ook aanstaande zaterdag zullen worden gekozen, de uitslag zal altijd controversieel zijn. Net als bij de presidentsverkiezingen ligt grootschalige fraude op de loer. Er zijn al duizenden namaak stembiljetten in omloop die in Pakistan zijn gedrukt en Afghanistan binnengesmokkeld. De blanco biljetten zijn voor 5 tot 15 dollar per stuk te koop. Ook zijn er sterke aanwijzingen dat er stemmen worden gekocht door grote bedrijven ten gunste van bepaalde kandidaten. Het zal lang duren voordat er een definitieve uitslag van de verkiezingen bekend wordt.
Onveiligheid
Fraude is niet de enige bedreiging voor de verkiezingen. De verslechterde veiligheidssituatie heeft de kiesraad gedwongen om op voorhand ruim 700 stembureaus af te sluiten. Dat is ongeveer een kwart van het totaal aantal stembureaus. Dit betekent dat in ruim een kwart van het land geen verkiezingen zullen worden gehouden. Mensen zullen niet in staat zijn om hun stem uit te brengen, dus hun democratische recht uit te oefenen. Er is in Afghanistan wel een democratie, maar niet voor iedereen. Je democratische recht is afhankelijk van je woonplaats.
Nekslag                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                  De Taliban hebben aangegeven aanslagen te zullen plegen voorafgaand aan- en tijdens de verkiezingen. Het is nog altijd niet honderd procent zeker dat de verkiezingen doorgang zullen vinden. Toch is het belangrijk dat de verkiezingen doorgang vinden. Gaan de verkiezingen inderdaad niet door dan zal dat voor de Taliban de grootste overwinning zijn die zij in de negen jaar durende oorlog hebben behaald. Het zou de nekslag betekenen voor de jonge Afghaanse democratie. Ook al zullen de verkiezingen worden be ïnvloed door fraude, in een jonge democratie als Afghanistan is het beter om frauduleuze verkiezingen te hebben dan helemaal geen verkiezingen.