-
Zoeken naar Oranje
Je moet je best doen in het geboorteland van Máxima Zorreguieta, onze ‘Argentijnse koningin’, tekenen te vinden van Oranjekoorts. Geen Koningslied, geen Nederlandse vlaggetjes en al helemaal geen Oranje-franje.
-
Een grimmige dag
“Laat je niet provoceren”, roept een vrouw naar een stel heethoofden bij stemlokaal Montalban III in Caracas. Zojuist raasde voor de derde maal een groep chavistas op de motor voorbij. Dit is de fanatiekste aanhang van de overleden president Hugo Chavez en zijn opvolger Nicolas Maduro. Ze rijden op motoren door de stad, toeterend en schreeuwend en intimideren onderweg oppositieleden . Een paar stoere mannen van de oppositie wil met ze op de vuist, maar gelukkig rijden de chavistas door.
-
Schieten in de file
Zes, misschien zeven schoten knallen door de tunnel. Bij de eerste knal denk ik nog even aan een klapband, maar bij de tweede weet ik het zeker: er wordt geschoten. Ik ben amper een uur in Caracas, de hoofdstad van Venezuela, een van de gewelddadigste plekken op aarde. Als het aan mij lag ging ik linea recta terug naar huis.
-
Carnaval als topsport
Mijn familie komt uit het Zuiden en ik heb carnaval in mijn bloed. Jarenlang stond ik met een geschminkt hoofd op het Sint Amorspleintje in Maastricht mijn versie van de samba te trommelen.
Dat was kinderspel. Samen met duizenden anderen sta ik nu in het Sambódromo, het carnavalsstadion van São Paulo, te wachten op onze beurt. Het is even voor vijf uur ’s nachts en het begint te regenen. Ik doe mee aan de eerste grote optocht van carnaval 2013, in de grootste stad van Brazilië.
-
Huilende mensen interviewen
Ik zie er tegenop. Rouwende mensen een microfoon onder hun neus duwen is niet mijn hobby.“Hoe voelt u zich?” is een zinloze vraag, helemaal als een moeder zojuist haar zoon heeft verloren.
Toch is dat precies de kern van het verhaal van de brand in nachtclub “Kiss” in de Braziliaanse stad Santa Maria. De onvoorstelbare pijn van een provinciestadje dat in een klap zoveel jeugdige onschuld verloor.
-
Trabantjes in de jungle
De Amazone is geen voor de hand liggende plek voor een opera.
Het grootste regenwoud op aarde is niet echt een logische omgeving voor een miljoenenstad.
En Manaus, een chaotische junglemetropool, is wel de laatste plek op aarde waar je Trabantjes verwacht. -
Patat is een groente
Ik dacht het echt. Brazilië, dat is een Luilekkerland van goddelijk strakke lijven op Bounty-stranden, waar cellulitisvrije billen in tangaslipjes liggen te bakken en gebronsde voetbalgoden in te kleine zwembroekjes speels door het hete zand huppelen. -
‘God heeft de commandante teruggegeven’
“Chávez is het volk, Chávez is het vaderland”, buldert Chávez. “En de stem van het volk, is de stem van God.”Het televisietje trilt bijna uit zijn houder van het lawaai.
“Dus Chávez is God”, bromt Yadimar. -
Batman tegen Beckenbauer
In een land waar iedereen de president bij haar voornaam noemt (Dilma) en haar voorganger zelfs bekend werd als “Inktvis” (Lula), zijn bijnaam, kan je het verwachten. Toch sta ik versteld van alle namen die je in Brazilië aantreft op verkiezingsposters. James Bond doet mee, en Bin Laden. Obama, Jimmy Carter en Richard Nixon ook. -
Overval
Het is gebeurd. Dertien jaar erop voorbereid geweest. En dan gebeurt het echt, en toch eigenlijk niet. Gewapende mannen met bivakmutsen in mijn woonkamer. Aan tafel mijn geliefde. En mijn vriendin Liza. We drinken op de kat die we net begraven hebben. Ik moet die lul straks toch even zeggen dat dit geen leuke geintjes zijn in Rio. Dat is mijn eerste gedachte wanneer ik nummer één zie binnenspringen.
