Olympische vlam in de pan
Wat als-ie uitwaait? Dat was voor mij als kind heel lang de enige relevante vraag wanneer de Olympische vlam op reis ging. De vlam doven – dat mag toch niet. Het is een eeuwige vlam. Gelukkig reist er een reserve-vlammetje mee achter de loper met de Olympische toorts. En in Londen een leger agenten. Dat scheelt ook. Maar die hebben momenteel de handen vol.
Rillerig, want geveld door buikgriep, zit ik thuis voor de buis. Kijkend naar de rondgang door Londen. Blij dat ik niet in de natte sneeuw sta. En na ruim een uur driftig turvend hoe ontvlambare demonstranten proberen de toorts af te pakken en zelfs uit te blussen. Een brandblusser trad in werking toen de ene loopster vlam haar vlam in de toorts van de andere loper stak.
Vlak na vertrek uit Wembley Stadium ging het fout. Een frele tv-presentatrice probeerde te glimlachen toen ze amper zichtbaar binnen het beveiligingscordon werd aangevallen door een man die de toorts beet greep. De demonstrant ging onmiddellijk tegen de vlakte, maar het was een bijna geslaagde poging.
Hoewel, wat is de definitie van geslaagd protest? Rumoer en laten zien waar je tegen bent zou voldoende moeten zijn. Daar is in het centrum van Londen alle ruimte voor. Maar de camera’s gaan sneller snorren wanneer er ook ontregeld wordt. Vandaar dat turven.
Volg de Olympische vlam op de NOS Olympische website.
Ongemakkelijke aanblik is het wel. Want elke toortsdrager is omringd door zo’n vijftien blauw geklede Chinese mannen die hun vlam beschermen. Die groep wordt weer omringd door fietsende agenten in felgele jassen. En daarbuiten zie je zwarte politie-uniformen manhaftig meerennen. Nervositeit steekt af tegen de glimlach van de loper.
Hoe je dat zo neutraal mogelijk omschrijft? Een heetgebakerd spektakel komt wellicht het dichtst in de buurt. De vlam brandt nog steeds. Dat is op moment van schrijven (13.09 uur Nederlandse tijd) ook nieuws.
Bekijk een compilatie van enkele incidenten
Zet Javascript en Flash aan om deze Flash video te zien.
…
Een halfuur later komt het bericht dat de processie tot stilstand is gebracht. Het konvooi wordt omgeleid, wat de speculatie voedt dat de druk wellicht te groot wordt en dat deze zegetocht door Londen, organisator van de Zomerspelen in 2012, geen zin meer heeft. Maar dat gerucht wordt snel ontzenuwd. Want de route is bewust eventjes omgelegd.
Wat blijkt, de Chinese ambassadeur wilde dolgraag een stukje met de vlam door haar werkgebied hollen. Maar omdat de route exact bekend is en demonstranten zich keurig opstellen bij elke overdracht, werd dat een tikkeltje te link voor de ambassadeur. Dus trekt de vlam een extra rondje en kan ze alsnog haar eretocht afleggen. Beelden die ongetwijfeld de Chinese staatstelevisie halen maar die we hier in Londen nog niet hebben gezien.
Dan is het op naar 10 Downing Street, waar het vol staat met mensen maar waar niet meer dan een beleefd applaus weerklinkt als de vlam van loopster naar rolstoelatleet gaat. Hier kijkt gastheer en premier Gordon Brown glunderend. Nee, hij raakt de vlam niet aan. (Is dat een politiek signaal? Of mogen we volstaan met de constatering dat hij graag de openingsceremonie bezoekt zoals Brown tijdens een recente handelsmissie verklaarde?)
Audio-overzicht van de dag:vlamindepan
Na een korte lunch-onderbreking groeit de chaos, en in een dicht slibbende Fleet Street grijpt de Londense politie in. De Olympische fakkel verdwijnt in een rode dubbeldekker. Nou is het altijd de bedoeling geweest dat de vlam lopend, fietsend, varend en ook per bus van Wembley naar Greenwich gaat, maar deze rit staat niet op het programma.
Het zijn telkens kleine, maar effectieve oprispingen. Want de meerderheid van de demonstranten laten luidkeels hun ongenoegen blijken over de politieke situatie, maar blijven vreedzaam aan de kant met hun vlaggen zwaaien. Het zijn de incidentele activisten die er een arrestatie voor over hebben. Zij springen voor de lopers. Zij slaan op de ramen van de bus.
Toen het nog leuk was met de Olympische vlam. Athene doet Londen aan in 2004.
Zij zien de Olympische vlam als de belichaming van politiek onrecht. De Britse overheid vindt het best, benadrukt de ene minister na de andere commissaris. Zolang maar niet de wet wordt overtreden. En dat betekent dat gestaag de teller oploopt. Tien, twintig, dertig en rond half zes 35 arrestaties.
Wat eigenlijk nog best meevalt. Maar wat wil je ook, met 2.000 agenten die speciaal voor dit evenement zondagsuren draaiden. Menigeen zal morgenochtend met spierpijn opstaan, want er werd wat gerend, getackled en geduwd. Wie, zoals ik, de hele dag de gebeurtenissen volgde, ontkwam niet aan een licht ellendig gevoel.
Het charisma van de vlam liep een stevige deuk op. Nergens zag je kinderen geestdriftig meehollen. Nergens zag je onschuldige blijheid bij renners en toeschouwers. Het was een hypernerveus festijn, met politieke boosheid en overheidsdienaren die net deden of hun neus bloedde. Leuk hoor, die Olympische fakkel. Ondanks het barre weer, de vlam bleef branden. En ook ondanks de rest.
NOS Londen-stagiaire Madelijne Daub begaf zich onder het publiek en registreerde deze sfeer:
Zet Javascript en Flash aan om deze Flash video te zien.
Ik dacht eigenlijk dat de Olympische Gedachte om SPORT en VERBROEDERING ging. En dat de Olympische Vlam daar een symbool van was. Maar nee, dit blijkt toch niet helemaal te kloppen, volgens bepaalde groepen. En die maken er een politiek symbool van, een soort pars pro toto van het protest tegen de mensenrechten in China. Uiteraard moet daar verandering komen, maar de strijd tegen De Vlam lijkt me daarvoor toch weinig effectief.
Een groep zeer ontvlambare heethoofden begint een rokerig vuurtje te stoken. En waar rook is, is vuur. Andere heethoofden komen daar als een zwerm motten op af en staan binnen de kortste keren in vuur en vlam. Er wordt vurig gepraat, en nog eens, en wéér. Wat gaan we doen met De Vlam? En dan slaat de vlam in de pan! Ze gaan De Vlam DOVEN! Ze spreken dus een soort Doventaal. En het besluit gaat als een lopend vuurtje door de groep. En daar komt dan De Vlam. De drager met begeleiders lopen zich het vuur uit de sloffen om de heethoofden te ontwijken. Ze lopen op hete kolen, maar het lukt hun uiteindelijk De Vlam zonder al te veel problemen uit het vuur te slepen, al zal het vuurtje best nog een tijdje blijven smeulen…. Ondertussen: geef míjn portie maar aan Fikkie!
Waarschijnlijk is de reaktie van Helena de juiste. Geef mijn portie maar aan Fikkie zegt ze.Ook ik vind het niet juist om op deze manier te protesteren.
Maar nog vele malen erger vind ik het, dat men de spelen heeft georganiseerd in een land wat op zo’n grote schaal volledig lak heeft aan de mensenrechten.Die heren en dames, wie het ook zijn, moesten zich schamen. Het doekje waarmee men het bloeden wil stoppen, en dat in de meest letterlijke zin van het woord,is allang doordrenkt met bloed.
Hebben die heren en dames die ons naar China willen sturen een bord voor hun kop ????
Ik ben het eens met de reactie van Helena. Ik vraag me echter af wie hier van de Olympische Spelen een politieke speelbal maakt.
Veronderstel dat IOC China totaal genegeerd had in haar vraag om de Olympische Spelen. Wat zou hier de reactie op zijn geweest? Zou heel China de spelen dan hebben geboycot? Had ze geprotesteerd bij de VN? Of was het zich verder gaan isoleren?
Het zijn niet die heethoofden die hier nu een politiek tintje geven aan de Vlam en aan de Spelen. Dat tintje is allang gegeven, al voordat de keus voor Peking officieel werd.
Je kunt me niet wijs maken, dat men niets wist van alle wreedheden in China toen werd onderzocht welk land de spelen van 2008 zou krijgen. De keus is bewust gemaakt.
Maar we leven nu in het heden, op het verleden hebben we geen vat, net zoals die Spelen er uiteindelijk toch wel kwamen in Peking, je kunt zo’n invloedrijk land immers niet blijven negeren.
Mijn advies aan alle heethoofden zou zijn: Maak van de Olympische Spelen nu maar de saaiste Olympische Spelen ooit van. En verheug je op de volgende, zodat daar een groot feest van gemaakt kan worden. Voor China is het minder leuk als niemand komt kijken, dan als iedereen aanwezig is maar boos staat te kijken.
Het organiseren van de spelen in China is de grootste blunder ooit begaan door de organisatie. Persoonlijk ben ik van mening, dat de spelen uitsluitend thuishoren in Olympia en dat men ze daar altijd zouden moeten houden. Elk land betaalt mee aan deze organisatie en men behoeft niet peperduren accomodaties in elk land te bouwen. Deze spelen moeten worden geboicot.
Los van dit alles: beterschap, Tim!
Het IOC is wel erg naief als ze dacht dat Peking de Spelen mocht organiseren zonder dat dat voor politieke doeleinden zou worden gebruikt. En dan nu zeggen “hier zijn de Spelen niet voor bedoeld”. Leuk geprobeerd, meneer Rogge. Inderdaad, de Spelen zijn NIET bedoeld voor politiek. Had dan de Spelen ook niet gegund aan een politiek omstreden land, want dit had u op uw Olympische klompen kunnen aanvoelen! Mensen begrijpen terecht niet hoe de politiek hier in elkaar zit, zien en horen dat politici slappe verhalen houden en denken “dan gaan we zelf wel demonstreren”. Gek he.
En het gaat al lang niet meer om sport, het gaat om geld. Dat is verder prima, maar wees daar dan eerlijk over. En in dat licht bezien is de boycot van de Spelen in China wel degelijk een economisch embargo.
Het IOC heeft voor de eerste keer in een lange tijd de mogelijkheid om invloed op China uit te oefenen. Heel de wereld zit hier al 8 jaar op te wachten en had dat verwacht. En nu durven ze niet. En als sporters daar iets van zeggen worden ze de mond gesnoerd. Er zitten mensen in de cel daar omdat ze tegen de OS hebben geprotesteerd. Het kan toch nooit zo zijn dat je dat als IOC op je geweten wil hebben.
Rogge is nog erger dan al die chineese leiders die zijn tenminste duidelijk. Hopelijk zegt er straks een sporter iets van, terwijl hij geinterviewd wordt. Hoe meer hoe beter.
Bij deze hoop ik dat het IOC eindelijk lef toont en eens wat doet tegen alles wat in china gebeurd rond de spelen.
Ik was er ook bij, in Londen, voor het Britisch Museum. Maar wat willen ze dan dat we doen? Ze schreeuwen wel: FREE TIBET! Maar wat willen ze dan dat we doen? Hallo, snoepjes geven wil ik wel, maar naar Tibet heen gaan en terug vechten…?
De Olympische spelen in Berlijn in 1936 gingen door. ter meerdere glorie van het Naziregime. Ook de moord op een aantal spelers uit Israël was kennelijk geen reden om de spelen in München te laten stoppen. In 1980 werden de spelen in Moskou gehouden ondanks een misdadig regime. En nu klinkt weer de spelen zullen doorgaan, ondanks onderdrukking van de mensen in Tibet. Als de vlam symbool is voor verbroedering, dan hebben we te maken met één grote leugen. Laat de vlam maar doven en gedoofd blijven, totdat er echt gezongen kan worden Alle Menschen sind Brüder und Schwester (vrij naar Schiller).
lekker selectief die verontwaardiging, en voor 1 keer moet ik JP gelijk geven. We weten al jaren dat die spelen er komen, en ondertussen hebben we allemaal rustig toegekeken, en fijn die goedkope dvd-spelertjes e.d. aangeschaft. Is Tibet niet al 50 jaar bezet? En weten we niet al sinds Mao dat het daar qua mensenrechten niet al te fris is? Ik vind niet dat we zoveel recht van protest ( hoe terecht ook) hebben als we zelf al jaren de andere kant op kijken. Nu komen de lui met een messiascomplex goedkope symboolpolitiek bedrijven door de fakkel aan te pakken. Volgens mij wordt er meer gesprotesteerd om de eigen politieke correctheid te etaleren dan uit werkelijk mededogen met degenen die onder china’s systeem lijden. Dan was je namelijk wel eerder in actie gekomen.
Madelijne! Ben trots op je!
Elk land betaalt mee aan deze organisatie en men behoeft niet peperduren accomodaties in elk land te bouwen. Deze spelen moeten worden geboicot.