Honderd jaar geleden kwam de schrijver van de grootste thriller-reeks allertijden ter wereld. Tijd om even stil te staan bij het leven van Ian Fleming, de man die de legendarische geheime agent James Bond in het leven riep. Wie is Fleming, hoe en waar schreef hij zijn boeken en wat is de succesfactor van de Bond-films?

In het Imperial War Museum in Londen is momenteel een speciale expositie gewijd aan Ian Fleming en zijn James Bond. De speciale Bond wapens, Fleming’s dinner jacket, de bikini van Halle Barry, het bebloede shirt van Daniel Craig: het is er allemaal. James Taylor, de conservator van het museum, gaf ons een rondleiding en vertelde over het leven van Fleming, zijn huis Goldeneye op Jamaica en het succes van de Bond-films.

Een eeuw geleden werd Fleming als één na oudste zoon geboren in een ‘upper-class family’ in Londen. Volgens Taylor was Ian het zwarte schaap van de familie. Hij leefde in de schaduw van zijn succesvolle broers en leek lange tijd niet te weten wat hij nu precies wilde. Hij maakte verschillende carrièremoves, waarbij hij ook even van het journalistieke vak proefde. Geïnspireerd door de spannende en meest geheime documenten die hij tijdens de Tweede Wereldoorlog zag langskomen, begon hij na de oorlog aan de reeks thrillers die hem tot één van de meest populaire schrijvers van zijn tijd maakte.

Taylor vertelt ons dat Fleming vooral een zeer snelle schrijver is. Een getrainde journalist die alle feiten op een rijtje had. In zijn beroemde huis Goldeneye aan de Noordkust van Jamaica schreef hij in razend tempo zijn boeken. Na een duik in het zwembad en een lekker ontbijtje kroop Fleming achter zijn bureau, dat nu in het museum te bewonderen is. Daar produceerde hij zo’n 2000 woorden per dag, waardoor hij binnen twee maanden een heel boek af had. Jamaica was voor Fleming een belangrijke plek: hij kon er ontsnappen aan de zorgen van de wereld, hij kon er goed schrijven én – niet geheel onbelangrijk – hij kon er een leuke tijd hebben.

Het succes van de Bond-films is volgens Taylor te danken aan het feit dat ze alle Fleming-ingrediënten bevatten: sex, glamour, een held die geconfronteerd wordt met onmogelijke situaties en natuurlijk de beroemde Bond-schurken. Maar er is nog een belangrijke succesfactor: Sean Connery. Door veel mensen wordt Connery gezien als de personificatie van Bond. Des te interessanter is het dan ook dat Fleming eerst niet echt onder de indruk was van Connery. Maar nadat de filmmakers Connery wat glans hadden gegeven, de juiste kleren hadden aangetrokken en bepaalde manieren hadden bijgebracht, was Fleming alsnog dik tevreden.

Het NOS-journaal besteedde op de honderdste geboortedag van Ian Fleming speciale aandacht aan deze fantastische schrijver. Het item bevat onder meer fragmenten van een interview met Sebastian Faulks, de schrijver van het nieuwste James Bond boek.

Zet Javascript en Flash aan om deze Flash video te zien.

Door NOS Londen-stagiaire Marilou Kersemaekers