Geen post, geen drank. Wat doen je dan in Booze?
Health and safety is een gevleugeld begrip in Groot-Brittannië. Het is een term die overijverige bureaucraten te pas en te onpas gebruiken om risico’s op de werkvloer uit te bannen. Soms gaat dat erg ver, zo ondervonden de inwoners van het Noord-Engelse gehucht Booze.
Booze ligt ver van de bewoonde wereld en is slechts via een smalle weg te bereiken door de ruige Dales, een prachtig natuurgebied in Yorkshire. De Royal Mail vindt de weg zo steil dat het te gevaarlijk is om de post af te leveren in het plaatsje. Volgens een woordvoerder “is this an accident waiting to happen”.
De Royal Mail bezorgde al drie eeuwen de post in Booze, en tot nu toe zonder enkel incident. De bewoners moeten nu zelf maar de post ophalen bij het postsorteercentrum in Richmond, wat al gauw drie kwartier rijden is. Het is weer typisch een voorbeeld van een maatschappij die steeds minder bereid is risico’s te nemen en toe te staan. Elk jaar zie je er talloze voorbeelden van.
- Conkers is een spel dat al sinds mensenheugenis door Britse kinderen wordt gespeeld. Het principe is vrij simpel: je slaat twee kastanjes die aan een touwtje hangen tegen elkaar. Sommige Britse scholen staan het niet meer toe, tenzij de kinderen veiligheidsbrillen dragen. Andere scholen verbieden het spel vanwege gevaar voor nootallergie. Raarrrrrrrrrr….
- Een Noord-Ierse studente die aan een rolstoel gebonden is schakelde een zorgbedrijf in om haar naar de universiteit te kunnen vervoeren. Het bedrijf weigerde, omdat de werknemers haar in de rolstoel zouden moeten tillen en jawel, dat was een gevaar voor de health and safety. De studente spande een zaak aan tegen het bedrijf en won.
- Veel scholen weigeren vanwege health and safety nog uitstapjes te organiseren, omdat ze niet kunnen instaan voor de veiligheid van de kinderen.
De lijst is eindeloos. Er is zelfs een speciale website opgericht die de meeste bizarre voorbeelden registreert.
Voor de inwoners van Booze is het extra zuur. Ze kunnen hun verdriet over het verdwijnen van de postbezorging niet eens verdrinken. Ondanks de prozaïsche naam is er geen pub in het gehucht.
Een Britse kennis van me moest een cursus doen op een kazerne in Pirbright. Op een aankondiging stond iets van ‘Bring your own cutlery, since we will not be providing it’. Vond ‘ie geen probleem. Alleen toen hij zijn bestek voor de maaltijd even wilde wassen, hing er een bordje boven de kraan: ‘For health and safety reasons, we do not provide washing facilities’, of een stuk dergelijke nonsense. Dus door ‘health and safety reasons’ kon hij zijn bestek niet wassen. Niet voor het eten en ook niet er na.
Wat mij betreft een juweeltje van een voorbeeld van een trend die na PC-ness dat eiland stukje bij beetje afbreekt door een probleem erger te maken in plaats van het op te lossen.
Het schijnt dat de gemiddelde H&S Inspector zijn telefoonnummer geheim houdt en zelfs zijn moeder niet vertelt wat voor werk hij doet…
Geen booze in Boooze? Nou ja…