Het was alsof God zelve op aarde was geland. Honderden Schotten waren toegestroomd om het mirakel te aanschouwen. Kinderen glommen van trots omdat ze Hem hadden aangeraakt. En dat terwijl de persoon in kwestie slechts één keer eerder op Schotse bodem was geweest.

Een beetje maf is het wel. Diego Maradona als Schotse voetbalheld. De kersverse bondscoach van het Argentijnse elftal is in Glasgow voor een vriendschappelijke interland tegen Schotland. Zelfs als de bezoekers Schotland afdrogen met 10-0 zal dat de Schotse liefde voor de kleine man uit Argentinië niet doen verminderen.

Het zegt eigenlijk meer over de Schotse haat voor de Engelse benedenburen dan een bepaalde passie die Schotten hebben voor het verre Argentinië. Maradona is natuurlijk de man van de ‘Hand van God’, de voetbalgoochelaar die mede dankzij een handsbal Engeland tijdens de WK-kwartfinale Engeland uitschakelde. Dit moment kan voor de Schotten niet vaak genoeg herhaald worden.

Zet Javascript en Flash aan om deze Flash video te zien.  

Alhoewel. Er is één persoon die vandaag tandenknarsend op de bank bij Schotland zit. Terry Butcher is de assistent-coach van Schotland en was tijdens die befaamde wedstrijd in 1986 aanvoerder van het Engelse nationale elftal. Zijn bloed begint al te koken als hij de naam Maradona hoort vallen en weigert hem vanavond de hand te schudden. Over slechte verliezers gesproken.

En Maradona zelf? Hij kan er niet wakker van liggen getuige deze reactie met een knipoog. Bovendien merkte hij fijntjes op: “Engeland is wereldkampioen geworden met een doelpunt dat nooit over de lijn ging, dus ik denk niet dat mensen mij kunnen beoordelen.”

(Engeland won in 1966 de WK-finale tegen Duitsland dankzij een omstreden goal)