En weer een stapje vooruit
Noord-Ierland heb ik altijd de fascinerendste plek in deze uithoek van Europa gevonden. Het land en zijn inwoners zijn grillig en soms gewelddadig. Tegelijkertijd zijn de Noord-Ieren de vriendelijkse mensen in het hele Verenigd Koninkrijk. Het is een gebied vol tegenstellingen en onverwachte gebeurtenissen, zo bleek ook afgelopen weekend weer.
Het viel bijna niet op tussen alle berichtgeving over Michael Jackson, maar in Noord-Ierland werd een belangrijke stap richting verdere stabiliteit en vrede gezet. De Ulster Volunteer Force en de Red Hand Commando, twee protestantse paramilitaire groepen, hebben bekend gemaakt dat ze hun hele wapenarsenaal onschadelijk hebben gemaakt. Een andere protestantse militie, de Ulster Defense Association, is in een vergevorderd stadium van ontwapening. Zet Javascript en Flash aan om deze Flash video te zien.
Vier jaar geleden voltooide de (katholiek-nationalistische) IRA zijn ontwapeningsproces. Het betekent dat alle grote milities in Noord-Ierland hun wapens hebben vernietigd. Dit is dus een belangrijk moment. Maar het leek juist een jaar te worden waarin Noord-Ierland een stap terugdeed. Begin dit jaar werden in Noord-Ierland twee Britse soldaten en een agent doodgeschoten door twee radicale IRA-splintergroepen en de spanningen in de provincie namen weer wat toe.
Het echte vredesproces begint nu pas. Er is vaak gezegd dat Noord-Ierland sinds de Goede vrijdag-akkoorden in een fase van gewapende vrede verkeert. Maar eigenlijk moeten we spreken van een ongewapende oorlog. De politieke en militaire vrede in Noord-Ierland zijn dan wel getekend, maar van echte verzoening is is nog geen sprake. Wederom heeft Noord-Ierland een belangrijke stap vooruit gezet. Maar de Noord-Ierse weg naar echte vrede is kronkelig en kent veel doodlopende zijpaden.
Erg eigenlijk, hoe zulk nieuws ondersneeuwt als een celeb overlijdt. Dank voor het alsnog delen.
Zijn het niet Noordieren die nu overigens het leven van Roemenen en andere immigranten erg zuur maken? Of was dat elders? Vind ik in elk geval niet zo vriendelijk… Maar dat zal sowieso vast een minderheid zijn geweest. De emerald isle-bewoners zijn idd doorgaans enorm vriendelijk en gastvrij.
ondergesneeuwd raakt, niet ondersneeuwt
@ Saskia
Wel interessant dat je dat noemt van die Roemenen, want de actie tegen Roemenen in Belfast is niet los te zien van het Noord-Ierse verleden. Voor degenen die het verhaal niet kennen: eerder deze maand werden meer dan 100 Roemenen hun huizen uit gejaagd door een groep gewelddadige racisten. Wat begon met pesten eindigde met het ingooien van ruiten en doodsbedreigingen.
Het is geen toeval dat dit geweld plaatsvindt in wijken waar het de vorige eeuw zo fijn aan toe ging tussen protestanten en katholieken. De ‘troubles’ mogen dan voorbij zijn, er zijn nog steeds delen van Belfast en andere Noord-Ierse steden waar het vredesdividend zich niet uitbetaald heeft, waar de armoede en werkeloosheid nog steeds groot zijn, waar kinderen nog steeds opgroeien in een klimaat om ‘de ander’ te haten. ‘De ander’ was voorheen de katholiek of protestant.
Nu is het de buitenlander. Noord-Ierland heeft de afgelopen tien jaar grote aantallen immigranten het land zien binnenkomen, grotendeels uit het voormalige Oostblok. Dit deel van de wereld was 150 jaar lang een gebied waar mensen WEGgingen. Immigratie was een nieuw fenomeen wat ook spanningen opleverde.
Het geweld tegen de Roemenen is ook niet nieuw. We hebben de afgelopen jaren vaak racistische acties gezien tegen buitenlanders, meestal Polen.
“Het viel bijna niet op tussen alle berichtgeving over Michael Jackson, maar in Noord-Ierland werd een belangrijke stap richting verdere stabiliteit en vrede gezet.”
Ik heb eigenlijk het idee dat de berichtgeving over Noord-Ierland altijd een beetje ondergesneeuwd raakt en niet slechts door het overlijden van Michael Jackson. Ondanks de pogingen die journalisten echt wel doen is het toch niet echt een issue in Nederland. Noord-Ierland is dan ook niet echt een vakantieland voor Nederlanders.
Wat mij daarentegen wel verbaasd is de gelatenheid waarmee de Engelse pers berichtgeeft over de verjaagde Roemenen. Het wordt gepresenteerd en vervolgens wordt er over gegaan tot de orde van de dag. Het verbaasd me eigenlijk nog meer hoe weinig de Engelsen die ik spreek me kunnen (willen) vertellen over Noord-Ierland. Ik heb de indruk dat men het hier eigenlijk liever niet heeft over Noord-Ierland.
@ Roel
Die Engelse gelatenheid herken ik. In de hoofden en harten van Engelsen is Noord-Ierland toch een andere planeet. Ik vermoed dat weinig Engelsen -op de hardnekkigste unionisten na natuurlijk- een traan zouden laten als Noord-Ierland zich bij de republiek Ierland zou voegen.
Ik ben het niet helemaal met je eens dat de aandacht vanuit Nederland voor Noord-Ierland beperkt is. Het klopt natuurlijk dat na de beeindiging van grote conflicten de aandacht verslapt, wat ook wel een beetje te begrijpen is (“vrede is geen nieuws”).
Ik heb wat er in Noord-Ierland gebeurt mateloos interessant gevonden. Dat heeft een persoonlijk achtergrond (mijn Ierse vrouw heeft een deel van haar leven in Noord-Ierland gewoond en ik kom er derhalve vaak), maar mijn interesse gaat dieper. Ik heb het nooit echt moeilijk gevonden om verhalen over Noord-Ierland te ‘verkopen’ en dat is maar goed ook.
De strijd in Noord-Ierland was er een zoals tussen Israel en de Palestijnen, zo werd altijd gezegd. Een conflict dat tot in de eeuwigheid door zou gaan. Dat ze het toch gelukt is vrede te sluiten is een leerzam voorbeeld voor de rest van de wereld.
@ Arjen: dank voor toelichting. Van mij mag je er vaak over schrijven! Vind het erg interessant, maar vrijwel al mijn Ierse vrienden zijn republiek en niet kingdom, en die weten toch niet altijd voldoende over het conflict, hoe betrokken ze ook zijn.
@ Arjen van der Horst
Ik vind de berichtgeving over Noord-Ierland in Nederland niet beperkt. Ik constateer slechts dat ik bij het lezen van dit bericht dacht: ‘Ochja dat is waar ook, Noord-Ierland’ en ‘Oja, dat van die politieman en soldaten is inderdaad niet zo lang geleden’. En dan ben ik dus ook nog eens bovengemiddeld geinteresseerd in het Verenigd Koninkrijk.
“De strijd in Noord-Ierland was er een zoals tussen Israel en de Palestijnen, zo werd altijd gezegd. Een conflict dat tot in de eeuwigheid door zou gaan. Dat ze het toch gelukt is vrede te sluiten is een leerzaam voorbeeld voor de rest van de wereld.”
Ik denk dat gek genoeg de gelatenheid van de rest van het VK en de rest van de wereld in de laatste jaren, het vredesproces, op z’n zachts gezegd, niet kwaad heeft gedaan. Er zijn nauwelijks (grote) externe partijen geweest die een der beide partijen in Noord-Ierland gesterkt hebben in het idee dat ze gelijk hadden of alsnog als overwinnaar uit de strijd zouden komen.
Racistisch?
Leg dat eens uit Arjen.
@ Janneman
Exemplaren van Mein ‘Kampf’ werden door de brievenbussen van de Roemeense families geduwd. Dat soort types dus.
Beiden (geweld tegen roemen en de ontwapening van de UVF en RHC) is groots hier (Rep. Ierland) in het nieuws geweest. Heel uitgebreid.
Ben het ermee eens dat het een ongewapende oorlog is. Je moet niet met een auto met iers kenteken door bepaalde delen van Belfast rijden…
Mijn vriend komt uit Noord-Ierland en is in jaren 80 met zn ouders naar Dublin verhuist. Zn oom heeft nogal zn leven geriskeerd om met een katholiek te trouwen (hijs zelf protestant). De familie is nog steeds niet zo gecharmeerd over het huwelijk….
@Arjen.
Nu maak je wel stevige sprongen. Laat ik dan ook maar meteen tot het ultieme punt komen:
Wat is er mis met opkomen voor je eigen groep? (Dat is ‘racisme’ ook in essentie)
Komt niet iedereen op voor de eigen groep? Welke groep heeft dan het morele gelijk?
M.i. hang je (en met jou velen) te veel in het morele gelijk van de overwinnaar. In dit geval de hypocriete waan uit de VS dat alles gelijk is, als tegenhanger van het nazisme.
Je weet toch dat Hitler zich deels baseerde op het werk van Nietzsche, één der grootste filosofen?
De kernvraag is dus: Wat is er mis met opkomen voor de eigen groep? Dit is namelijk een basisgegeven uit de biologie & sociologie.
& Janneman
Hoezo maak ik stevige sprongen? Ik beschrijf wat er gewoon gebeurd is in Belfast. Ik weet niet goed hoe ik op je opmerkingen moet reageren, want ik vind ze nogal stuitend. Er is van alles mis met vreemdelingenhaat en geweld tegen buitenlanders. We weten waar dit toe geleid heeft onder Hitler. Noord-Ierland laat juist zien dat het beter is met elkaar samen proberen te leven beter dan elkaar de hersens in te slaan.
@Arjen,
Opkomen voor de eigen groep is een normaal en heel goed te rechtvaardigen principe. Het impliceert niet per se geweld. Het streven naar gelijkheid, zoals dat mode is, is onhaalbaar en even geweldadig als het streven naar ongelijkheid. Sterker nog, het is nog hypocriet ook, want zij pretendeert altijd vol ‘liefde’ te zijn, als synoniem voor vrede. Het is alles behalve vredig of liefdevol als die waan van gelijkheid jou heel veel heeft gekost. Het is dan niet alleen het bewijs dat die gelijkheid niet is, maar daarmee maakt men ook de slachtoffers onzichtbaar, erkent men hun bestaan niet.
Terug naar het onderwerp in enge zin: Hoeveel Roemenen mogen bij jou in de straat wonen Arjen?
Jij spreekt van vreemdelingenhaat. Wat dacht je van bekendenhaat? Dat is de tegenhanger van vreemdenliefde, zoals bekendenliefde de tegenhanger is van vreemdelingenhaat.
Probeer je ‘gestuitheid’ even van je af te zetten.