Via de achterdeur van Wembley sloop hij naar binnen, buiten de priemende ogen van de pers om. Maar later op de dag kwam via de voordeur met een norse blik naar buiten. John Terry hield zijn kaken stijf op elkaar. Maar zijn gezichtsuitdrukking zei het eigenlijk al: de voetballer was zijn aanvoerdersband kwijt.

Ik weet dat er ontzettend veel belangstelling is voor alles wat met het Engelse nationale elftal te maken heeft. Toch was ik enigszins verbaasd door de reactie van de Britse media. Vandaag was ook de dag dat de partijen in Noord-Ierland een cruciaal akkoord sloten en vier Britse parlementariërs aangeklaagd werden voor valsheid in geschrifte in verband met het bonnetjesschandaal. In mijn ogen belangrijker nieuws dan de privé-affaire van ene John Terry (voor wie wil weten waar dit precies over gaat, lees ook deze blog).

Op het moment dat het nieuws ‘brak’ dat Terry aanvoerder af was, gingen alle nieuwszenders flipperen. Het was alsof de Britse regering was gevallen. Noord-Ierland, move over.

Zet Javascript en Flash aan om deze Flash video te zien.

Voor de Britten zijn de seksuele escapades van Terry dan ook geen privézaak. Hier staat het lot van het nationale elftal op het spel! Er hangt altijd een hyperige sfeer rond de white lions. Er is nog geen bal getrapt op het WK, maar de wereldtitel kan de Engelsen bijna niet meer ontgaan. O wee degene die daar zand in de machine probeert te strooien. Zo is John Terry veranderd in een populaire Jack the lad tot de verschoppeling der natie.

Het ironische is dat Rio Ferdinand, de verdediger van Manchester United, is aangewezen tot de nieuwe aanvoerder. Ferdinand kwam twee jaar geleden in opspraak vanwege een partijtje dat hij organiseerde en dat al snel uitliep op een vunzig seksfeest, waarbij later zelfs een van de spelers van United gearresteerd zou worden voor verkrachting. De voorganger van Terry, David Beckham, kwam ook in opspraak omdat hij vreemdging met zijn assistente, maar dat kostte hem niet de aanvoerdersband.

Dubbele moraal? Eigenlijk gaat dit verhaal niet om de seksuele wandel van John Terry. Al heeft de Chelsea-speler zijn eigen (destijds zwangere) vrouw bedrogen, voor veel voetbalfans heeft Terry iets veel ergers gedaan: de erecode van de kleedkamer gebroken. Schuin marcheren, okay. Maar van de vriendinnen van je ploeggenoten blijf je af. Fabio Capello, de bondscoach van het nationale elftal, lijkt datzelfde principe te hanteren. Terry is niet gestraft vanwege de seksaffaire, maar omdat hij de vrede in de kleedkamer verstoorde.

Volg NOS Londen ook op Twitter.