Op de thee bij de hertogin van Alva
Cayetana Fitz-James Stuart heeft maar liefst zesenveertig adellijke titels. Ze is de 6de hertogin van Berwick, de 3de hertogin van Arjona, de 17de hertogin van Hijar, 14de hertogin van Olivares, 16de hertogin van Carpio en de 22ste hertogin van Lerin. Zo gaat het lijstje verder en daarmee heeft de 46-voudige hertogin meer titels dan de koningin van Engeland.
Cayetana (geboren 28 maart 1926) is ook nog eens de 18de hertogin van Alva, en daarmee de achterachterachterachterkleindochter van de Zwarte Hertog die in de 16de eeuw naam maakte in de opstandige Lage Landen.
Dat verleden is nauwelijks een vlek op het blazoen van de krasse huidige hertogin, die tevens als ongekroonde keizerin van roddelbladen als Hola! naam maakt. Over de bejaarde hertogin – witte krullenbol, beetje eng rimpelloos gezicht, een stem die verstrikt zit tussen haar tong – valt namelijk altijd wel iets te melden.
Ze overleefde twee huwelijken en slijt momenteel haar dagen met een kwieke minnaar die geeneens uit de kringen komt. Alfonso Diez was gewoon ambtenaar van staat tot hij Cayetana ontmoette. De media spraken over “de speciale nieuwe vriend” van de hertogin en er schande van wat Cayetana nu met een 24 jaar jongere man moest.
De kritiek verstomde toen het woord huwelijk viel, al is die tot op het moment nog niet gevierd. Toch zal het vermoedelijk zover komen, ook omdat de hertogin afgelopen weken haar gigantische erfenis alvast uitdeelde onder haar zes kinderen. Cayetana smoorde in een pennenstreek de achterdocht jegens haar vrijer. Het is hem kennelijk niet alleen om de centen te doen, hij houdt écht van de hertogin.
Ze bezit verspreid over Spanje 17 duizend hectare aan grond, paleizen en kastelen. In hartje Madrid bezit de familie Alva het paleis van Liria. Het herbergt een duizelingwekkende collectie schilderijen (onder andere Tiziano, Velázquez, Goya, Rubens, Rembrandt) en een bibliotheek met tienduizenden boeken.
Ik mocht ooit door het paleis van Liria lopen tijdens een bezoek voor correspondenten. De hertogin was er die ochtend helaas niet, vertelde de butler die ons ontving. Ik keek hem eens goed aan en trok de conclusie dat de bediende de avond daarvoor vermoedelijk teveel gin-tonics dronk. Hij zwalkte wat op zijn voeten en de woorden kwamen maar met enige moeite over de lippen.
De bediende priemde in de richting van een portret van de Zwarte Hertog, want hij had gehoord dat ik uit de opstandige republiek kwam. “Hombre, zó gemeen ziet hij er toch niet uit?”
Zo ging het verder. We kwamen in een theekamer terecht. De mayordome wees op de kleinste stoel in de verzameling, bedoeld voor een kind.
“Op deze stoel zat de keizer van Japan toen hij de hertogin bezocht.”
Mijn collega’s wisten niet wat ze hoorden. Ze bogen zich aandachtig naar de butler.
-”Echt waar?”, vroeg een van ons. De bediende keek ons bespottend aan.
“Welnee, geintje. Kom op, dan gaan we naar de volgende zaal!”
Knap kasteeltje. Ben zelf ook aan het renoveren. Maar dat terzijde.
Als ik het goed begrijp heeft deze dame meer kastelen en paleizen dan de koning zelf? Of heeft die er ook zoveel?
Ik heb toch nog één vraag:
Denk je dat ze er nog een tweede minnaaar bij kan gebruiken? want bij nader inzien vind ik dat kasteeltje wel heel erg leuk.
Geerfde titels zijn niks waard. Titels hoor je zelf te verdienen en zouden nooit overerfbaar moeten zijn. Adel en koninklijk bloed bestaat niet.
Yep
In beginsel zijn we allemaal gelijk. Wie meer waard is, heeft dat zelf verdiend.
Alleen, geld en bezittingen zijn wel overerfbaar, en wie 17 duizend hectare grond bezit – daar wordt meer naar geluisterd dan naar wie 175 vierkante meter heeft (ik, dus).
Dus in zekere zin hebben wij ook nog een systeem van overerfbare status. Maar om een groot vermogen in stand te houden vereist ook vaardigheden
ach voor een vrouw van 85 is ze nog heel kwiek. en ze mag van mij rustig dat land, kastelen enz hebben, zou ze ervan genieten? een beetje adelijk bloed is nooit weg, geloof me het werkt.
‘In beginsel zijn we allemaal gelijk. Wie meer waard is, heeft dat zelf verdiend’ Ja zo lust ik er nog wel een. ‘verdiend’ of gestolen uit onderdrukte koloniën of van zijn uitgebuite volk zul je bedoelen. Die hertogin van Alva blijkt anders wel heel aardig te zijn.
Ach, ze kan zo leuk ‘mentira podrida’ tegen journalisten murmelen
‘Dat verleden is nauwelijks een vlek op het blazoen van de krasse huidige hertogin’ Spanjaarden schamen zich nog dagelijks voor de 80 jarige oorlog
Ik wil eigenlijk wel meer weten over de geruchten dat de Spaanse legers werden betaald met geld vanuit Amsterdam e.o (Blokkade Antwerpen was een hemelsgeschenk voor kooplieden in Holland)Is dat zo? If so, knap stukje Realpolitik niet?
Ja, je hebt het in je of niet, en dan bedoel ik geen blauw bloed, de 1 zijn dood, is de ander zijn brood!