-
Uw veiligheid, ons voorwendsel
‘Single entry. 15 days. For Islamabad, Lahore and Karachi only’, staat in mijn visum voor Pakistan. En Peshawar dan? Waarom mag ik niet naar Peshawar? ‘Omdat u ook verhalen kunt maken in Islamabad.’ Ambassade-logica is soms zo logisch dat het niet te volgen is. -
Het Kruit van de Kroonprins
In een geheime kamer op het partijbureau van de Congrespartij in Delhi staat een glazen kastje met een vijfenzestig jaar oud hangslot eraan. Het wordt bewaakt door een Italiaanse moeder in een sari. In het glazen kastje: Rahul Gandhi, de Kroonprins van India. -
Hitler Herenmode
‘Ik hoor net pas dat verhaal over die zes miljoen doden enzo’, zegt hij tegen verslaggevers die een kijkje komen nemen. Oprecht verbaasd over de ophef. ‘Hitler’, met zo’n kruis op de i. Hij vond het wel een vondst. -
Ook in onbemande oorlog sneuvelt de waarheid
Op een zanderig weggetje in het tribale gebied van Pakistan, tegen de Afghaanse grens, rijdt een auto met daarin leden van een militante organisatie. Een Amerikaanse drone-bestuurder heeft in Nevada al op de knop gedrukt, een projectiel is onderweg om de auto te vernietigen. -
Vrouwelijke charme stormram in verziekte relatie
Een nieuw gezicht en een ‘nieuw tijdperk’ in de relatie tussen India en Pakistan. Eerst even dat gezicht, want dat trok toch wel de aandacht gisteren, toen de ministers van Buitenlandse Zaken van de twee vijandige buren elkaar ontmoetten in Delhi. Pakistan brengt India altijd in vervoering, maar meestal niet op de manier waarop de 34-jarige Hina Rabbani Khar dat gistermiddag deed. -
‘Bomb blast, sir!’
Even denken, na een eerste week in mijn nog half lege appartement is het eigenlijk wel tijd om voor het eerst in de nieuwe keuken een eigen potje te koken. Iets gezonds, een salade, eens kijken; paprika, uitje, twee tomaten.. ‘bomb blast sir, bomb blast in city!’ Sorry? ‘People die sir, bomb blast!’ -
Oranje elftal geeft Nederland plek op Indiase wereldkaart
Er waren toch heel wat Indiërs die tot nu toe dachten dat ‘de Niederlanden’, zoals ze Nederland noemen, een provincie van Duitsland was. Hoe vaak ik in de afgelopen jaren niet werd aangesproken door een Indiër die zei ook een neef in Hamburg te hebben wonen die ‘Deutsch’ sprak. Maar sinds de verpletterende overwinning van onze Oranje Jongens heeft Nederland eindelijk in India een plek op de wereldkaart gekregen. ‘Wauw, je komt dus uit the Netherlands en niet de uit de Niederlanden!’, vroeg een Indiase collega vanochtend verbaasd. ‘Gefeliciteerd met jullie overwinning!’.
-
Het rode plein in de Pakistaanse Swat Vallei
Mijn tolk waarschuwt me vooraf en zegt dat ik zonder toestemming van het leger de Swat Vallei niet in kom. De enige mogelijkheid is met het leger mee. Maar in ‘embedded’ heb ik geen zin. Ik wil zelf op onderzoek uit. Bij de laatste controlepost dreigt het mis te gaan. ‘Geen brief, geen toegang’, zegt een militair. ‘Maar waar had je naar toe gewild, miss Willemina’, vraagt zijn baas. Ik vertel hem dat ik in de hoofdstad Mingora op de markt had willen kijken of het dagelijks leven al weer op gang is gekomen. In India was me het nooit gelukt om met zo’n rot smoes verder te komen. We mogen voor een paar uur de vallei in. -
Met de familie op vakantie naar Pakistan
We gaan een lang weekeinde naar de culturele hoofdstad van Pakistan Lahore, mijn partner, kind en ik. Of we gek zijn geworden, vragen onze Indiase vrienden. Het kan er nu wel rustig zijn, maar de Pakistaanse stad heeft net een golf van aanslagen achter de rug. In geen hotel of markt ben je veilig. De Taliban zitten eveneens in Lahore of ik daarvan wel op de hoogte ben? Mijn vrienden kijken me verward aan. Ze nemen afscheid alsof we elkaar voor de laatste keer zien. -
Pakistaanse Amerikaan; amateur of terrorist?
Nog maar kort geleden had de Pakistaanse Amerikaan Faisal Shahzad (30), die achter de mislukte bomaanslag in New York zat, weinig reden om te klagen. Hij had een vrouw die van hem hield, twee gezonde kinderen en een baan die hem genoeg geld opleverde om in een mooi huis in de Amerikaanse stad Connecticut te leven. Waar hij werkte als financieel analist voor een marketing bedrijf. Zijn Pakistaanse vrienden uit zijn geboortedorp vragen zich ernstig af waar het dan fout ging met Faisal, die bekend stond als een moderne, goedlachse jongen, die helemaal niet religieus was. Hij had schulden. Maar was dat de werkelijke reden om een aanslag te willen plegen op het druk bezochte Times Square?
