ECB-topman Mario Draghi

In Cyprus zijn de EU-ministers van Financiën bijeen. Ze spreken er over een verscherpt toezicht op de banken in de eurozone. Ook Spanje en Griekenland staan op de agenda. Correspondent Chris Ostendorf is erbij

Door Chris Ostendorf in Nicosia, Cyprus

Brussels Airlines, een Airbus vol met mannen in pak, dat zijn de diplomaten, aangevuld met alle journalisten die ik ken uit de dagelijkse persconferenties in Brussel. Het blijft een bizarre vertoning, zo’n Europees vergadercircus.

Omdat Cyprus op dit moment de voorzitter van de EU is, vinden de informele vergaderingen plaats in t land van de voorzitter. En dus is Nicosia dit weekend net de Europese wijk uit Brussel. Dezelfde koppen, dezelfde sfeer: praten over de euro, de Grieken, en de laatste tijd vooral over Spanje.

Snelle hap
Op de luchthaven in Cyprus kun je zo Mario Draghi tegen ‘t lijf lopen, de president van de Centrale bank. Als je met een collega uit eten gaat in de winkelstraat, zie je Jan Kees de Jager met zijn medewerkers ook door de stad struinen, op zoek naar een snelle hap. Het terras van t Grieks restaurant lijkt verdacht veel op de persconferentie van vandaag.

Succesverhalen
De persconferentie van de Eurogroep wordt voorgezeten door de Luxemburger Juncker. Terwijl hij toonloos de beslissingen van de ministers van financiën opdreunt, speelt IMF voorzitter Lagarde met haar pen. ECB president Draghi zegt dat hij niets te melden heeft, en alle anderen benadrukken dat Ierland en Portugal succes-story’s zijn, voorbeelden in Europa die bewijzen dat bezuinigen en hervormen wel degelijk kunnen leiden tot economisch herstel. Die succesverhalen hebben de leiders van de Euro wel nodig, want de probleemgevallen blijven het nieuws beheersen.

Griekenland moet meer doen, zegt Lagarde. Spanje presenteert binnenkort extra maatregelen, meldt Juncker. En het nieuwe noodfonds, het Europees Stabiliteitsmechanisme ESM zal op de volgende vergadering op 8 oktober in Luxemburg officieel in werking treden.

Op de gang
Veel meer was er niet te melden. Waarom zou je daarvoor nu naar Cyprus vliegen, een hele dag in een krappe perszaal zitten  terwijl buiten de zon schijnt? Het antwoord is te zien op TV. Alles wat ik in mijn gesprekken in ‘t journaal en Nieuwsuur vertel, weet ik door de gesprekken op de gang tijdens deze vergaderingen. Voorlichters vertellen mij hun verhaal, collega’s uit Spanje, Griekenland en Duitsland weten de laatste nieuwtjes uit hun land. En uit de grimassen van de ministers en Euro leiders kun je vaak aflezen hoe de sfeer is.

Die is deze keer opgeruimd, ontspannen. Tijdens de traditionele familiefoto staat De Jager met zijn Spaanse collega te keuvelen. De Deense minister van financiën neemt met haar I-phone zelf een foto van de club. En zo wordt het toch soms heel even de bijeenkomst, zoals die formeel ook heet: een informele vergadering van ministers van Financiën.

Toezicht
Dat betekent niet dat ze zonder agenda met de benen op tafel filosoferen over de toekomst. Ze timmeren hard aan de oprichting van een Europese bankenunie. Een topman van een denktank geeft tijdens de lunch een presentatie over centraal Europees toezicht op de banken. Vervolgens ruziën Noord en Zuid Europa over de vraag hoe snel die er moet komen.

Morgen spreek ik De Jager wat langer. Over de vraag: waar staan we in de eurocrisis. Halverwege de oplossing? Of aan t begin van een martelgang?

Bekijk het gesprek met Chris Ostendorf vanavond