Hallo Erik,
Sinds het eerste vliegtuig bij jou op de Zuidpool is geland wordt onze blog niet meer voorgelezen op de radio op donderdagochtend. Maar we gaan nog wel even door op internet. Ik ben niet de enige die nog steeds erg benieuwd is naar je ervaringen op de Zuidpool. Daar moet alles nu in een stroomversnelling raken.

Ik heb net zitten kijken naar de webcam die vanaf de berg op het dorpje Ny-Ålesund op Spitsbergen neerkijkt. Veel was er niet te zien. Er is nog steeds een beetje licht van de zon midden overdag, maar vanaf 25 oktober komt de zon niet meer boven de horizon en zal de schemer ook steeds dieper worden.

Ook de ganzen, die ik daar bestudeerd heb, zijn weer teruggevlogen naar hun wintergebieden. Voor mijn onderzoek is het nu belangrijk om vast te leggen wie de trektocht heeft overleefd. Daarvoor heb ik de ganzen geringd met gekleurde pootingen met een unieke insciptie. Nu proberen we die pootringen af te lezen met een telescoop. Veel vrijwilligers helpen ons en sturen hun waarnemingen in naar een speciale website.

Ieder jaar nemen de aantallen brandganzen toe. Inmiddels zijn er 800.000 waar er in de jaren vijftig slechts 20.000 waren. De laatste jaren heeft mijn kolonie niet zoveel jongen voortgebracht, maar dit jaar worden er wel weer jonge ganzen waargenomen in de overwinteringsgebieden, die ik als kuiken heb geringd deze zomer. Voor mij is het nu een tijd van uitwerken en plannen maken. Er moet veel gebeuren. Het poolonderzoek krijgt nieuwe mogelijkheden nu het zo in de belangstelling staat.

Er is een nieuw plan voor Nederlands poolonderzoek aan minister Plasterk aangeboden, maar sindsdien zijn de overheidsfinanciën flink verslechterd. Ook in Europees verband worden veel plannen gemaakt. De Noren coördineren een ambitieus Europees programma voor internationale onderzoeksfaciliteiten op Spitsbergen.

Papierwerk
Ik probeer vanuit Nederland mee te helpen, maar het is een ontzettende hoop papierwerk en ik heb het gevoel er in te verzinken. Ik moet dan altijd aan de Zeeuwse lijfspreuk denken: “Luctor et emergo” (Ik worstel en kom boven).  Dat is natuurlijk ook een mooie spreuk als de wereld verder opwarmt.

Eerder in deze serie had ik het over Ban Ki-Moon, de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, die naar Spitsbergen kwam op studiereis. Van zijn bezoek is een indrukwekkend filmpje gemaakt, waarin hij duidelijk een oproep doet aan de wereldleiders om de klimaatconferentie in Kopenhagen in december tot een succes te maken: “We must seal the deal”. Ik ben erg benieuwd of het de politici lukt om concrete afspraken te maken.

Dat was het weer.

Tot volgende keer. Groet, Maarten