Hoe is het afgelopen met de boer die moest betalen voor een boom? Heeft hij nu moeten betalen of niet? Veel mensen reageerden op mijn blog over een reportage die we op het platteland van China maakten. Ik vertelde hoe er een auto tegen een boom aanreed, en hoe de boer bij wie we op bezoek waren onder druk werd gezet om een heel hoog bedrag voor die boom te betalen.
Inmiddels heeft hij een schuldbekentenis getekend voor 900 euro. Nog steeds veel geld, maar wel veel minder dan de 3500 euro die de eigenaar van de boom eerst vroeg. Moet hij dat geld ook echt op tafel leggen? Nee, want de hoogste man van de communistische partij heeft beloofd dat hij de boer het hele bedrag terugbetaalt. Dat doet hij omdat er buitenlandse pers bij betrokken was, en hij wil niet dat die zich zorgen hoeft te maken over het lot van de bevriende boer. Zeker niet tijdens de Olympische Spelen.

Zaak keurig opgelost, zou je denken. Toch niet helemaal. De ontwrichting van een boom blijkt tot een veel diepere ontwrichting van de verhoudingen in het dorp te leiden dan ik had verwacht. Want met een beetje pech ontstaat er in het dorp nu een heuse claim-cultuur. De bestuurder van de auto die tegen de boom reed, denkt er nu ook over om te claimen.

Hij beweert dat zijn benzinetank is beschadigd door die boom. En als hij claimt, dan doet hij het bij onze boer, want het hele dorp heeft gezien dat die arme boer op de een of andere manier toch aan veel geld kan komen. Weet het dorp al dat het geld eigenlijk van de overheid komt? De overheid heft de boer op het hart gedrukt om dat vooral niet te zeggen, juist om verdere claims te voorkomen. Maar de vrouw van de boer is nogal praatgraag.

Het is afwachten wat er nu verder gebeurt. Als er inderdaad nieuwe claims komen, dan meld ik het op dit blog.