75.000 euro boete voor een Twitterbericht
Elke verkiezingsavond is het hier een heilig moment, op TV met tromgeroffel aangekondigd. Klokslag 20 uur valt er even een stilte in alle televisiestudio’s (bijzonder voor druk discussierend Frankrijk!) Stilte voor de eerste stembuspeilingen. Zo betrouwbaar dat linkse en rechtse politici klaar zitten om commentaar te geven. Ook vanavond weer, bij de prognoses van de regionale verkiezingen. Maar het heilige moment wordt bedreigd door Twitter.
In de grote steden sluiten de stemlokalen om 20 uur. Toch circuleren op de Franse journaalredactie de eerste betrouwbare peilingen al rond 18 uur. Meestal belt een bevriende journalist ze me wel door. Maar op dat moment weet de Franse televisiekijker nog van niets.
Een wet bepaalt dat er voor 20 uur geen peilingen mogen worden gepubliceerd in Frankrijk. De kiezer mag namelijk niet beïnvloed worden. Wie het toch probeert, riskeert een boete. Maar natuurlijk zijn er mazen in de wet. Belgische en Zwitserse krantenredacties kunnen niet door de Franse justitie worden aangepakt en zij publiceren uitvoerig de – in Frankrijk nog verboden – peilingen.
Dreiging
Nieuwsgierige Fransen weten die krantensites massaal te vinden. Maar plotseling is er nu de dreiging van Twitter.
Want tijdens de eerste ronde van de regionale verkiezingen – vorige week – vlogen rond 18 uur de tendensen via België en Zwitserland de grens over naar de twitterende Fransen. Ook sommige journalisten blijven niet achter en publiceren zelfs de ‘geruchten’ op hun blog.
En daar maken de autoriteiten zich zorgen over. De afgelopen week werd gewaarschuwd dat Fransen die betrapt worden (Hoe zal dat gaan: ‘We hebben uw Twitterbericht van 18:01 gelezen’? ) een boete riskeren van 75 duizend euro.
Sancties
Toch denk ik dat het uiteindelijk wel meevalt met het uitdelen van zware straffen. Willen er sancties volgen, dan moet een kandidaat of partij een officiële klacht indienen bij justitie. Het lijkt me onwaarschijnlijk dat een politicus zich de woede van nieuwsgierige Twitteraars op de hals wil halen.
Maar de echte vraag is natuurlijk of de wet niet moet worden aangepast aan deze tijd. Daar schijnt het ministerie van Binnenlandse Zaken mee bezig te zijn. Maar voorlopig worden daarover nog geen mededelingen gedaan.
75.000 is natuurlijk veel geld, maar ik vind het ook heel erg fout om tijdens de verkiezing de uitslag bekend te maken
Ik weet niet of het hier mag of niet, maar ik ben in elk geval blij dat de peiling die parallel aan de verkiezing gehouden wordt pas na het sluiten van de bussen bekend gemaakt wordt
@ bas: het werkte trouwens niet! Ik startte voor de gelegenheid een twitteraccount, daar kwam HELEMAAL niks binnen, de buitenlandse sites liepen helemaal vast door de grote belangstelling. Uiteindelijk kreeg ik de uitslagen héél laat….
Normaal gesproken controleert de Commission Supérieur Audiovisuel de gang van zaken rond de verkiezingen; gelijke verdeling spreektijd, geen campagne meer vanaf vrijdagavond etc. Zondag zijn dan de eerste peilingen en maandag volgt de officiële uitslag (door de Conseil constitutionnel). Het lijkt me niet haalbaar, en bovendien niet wenselijk, dat de CSA zich ook over Twitter gaat buigen om te checken of er voordien al sondages naar buiten worden gebracht. Daarnaast is het naïef te denken dat de kiezer massaal beïnvloed zou kunnen worden door dergelijke peilingen.
Verder is het wrang voor journalisten dat de informatie ondertussen in het buitenland al wel bekend gemaakt kan worden. Wellicht moet ook in Frankrijk de Code électoral (Kieswet) aangepast worden. Ik zag trouwens bij het doorklikken vanaf je blog dat deze bepaling met een geldboete van 75.000 euro in februari 2002 vastgesteld is. Weet je toevallig of dit slechts een omrekening naar euro’s betrof van een al bestaande boete of is deze bepaling in Frankrijk juist in het leven geroepen vanwege de komst van snelle media?
Gr Amber
p.s. In de genoemde Wet is ook een bepaling over overzeese gebieden opgenomen en er is natuurlijk sprake van tijdsverschil tussen Frankrijk en de bijbehorende DOM-ROM! Hoe wordt dat dan opgelost om “beïnvloeding” te voorkomen?