De raarste eigenschap van de Nederlander? Tweehonderd dagen per jaar vloekend in een file staan, om vervolgens met Pasen en Kerst vrijwillig aan te sluiten in de rij op de meubelboulevard. Voor al die mensen, die een masochistisch genoegen scheppen uit een twee uur durende file bij de Efteling, heb ik een nieuwe uitdaging. Zie de foto hiernaast.

Telt u even mee? U ziet hier 122 duizend bezoekers die op 1 dag de Verboden Stad in Peking bezochten. Da’s vijf keer zo druk als de topdag in de Efteling. Drie keer Euro Disney. En vier keer de paardenmarkt in mijn geboortedorp Elst. Neemt u van mij aan: da’s druk.

Platgewalst

De museumdirectie in Peking zit met de handen in het haar. Ieder jaar weer, tijdens de nationale vakantieweek (1 tot 7 oktober) wordt de Verboden Stad platgewalst door gevaarlijke hoeveelheden dagjesmensen. Precies hoeveel weet men niet eens, want de kaartjes worden los verkocht en zijn niet genummerd.

Volgens de assistent-directeur lijdt het paleis zichtbaar onder de bezoekersaantallen. “De vloer is versleten. En de typische vermiljoenkleur op de muren vervaagt, doordat ze blootstaan aan teveel CO2 van uitademende bezoekers.”

De directie denkt er nu over om snel een elektronisch kaartsysteem in te voeren, dat stopt met verkopen als het maximaal toelaatbare aantal van 60 duizend bezoekers is bereikt.

Vakantie

Die dagjesmensen kun je overigens niets verwijten. Slechts twee keer per jaar hebben Chinezen een week aaneen vrij. Gespreide vakanties en vakantieregio’s kent men hier niet. Logisch dus, dat op 1 oktober een miljard mensen tegelijk het werk neerlegt, in de bus of de auto stapt en vrijwillig doet wat het maanden ervoor dagelijks vervloekte: in de file staan. Want genieten, dat zul je; als je maar 2 keer per jaar een gezinsuitje kan maken.