Geloof het of niet. Maar deze twee mannen zijn een en dezelfde persoon. De meest bizarre vermomming van het jaar, waarmee een Aziatische vluchteling per vliegtuig Canada wist te bereiken. Wees dus niet verbaasd als de douane op Schiphol voortaan vraagt of u een rubberen masker draagt.

Halloween

Het was de dag voor Halloween. Maar niemand op vlucht AC018 van Hongkong naar Vancouver was voorbereid op zo’n verkleedpartij. Bij het vertrek was er nog niets aan de hand. Een oudere blanke man met bril en petje stapte aan boord van het Air Canada vliegtuig. Maar halverwege de vlucht ging hij naar het toilet, om terug te keren als een frisse Aziatische jongen van begin twintig.

De plotselinge transformatie schokte het cabinepersoneel zo erg, dat het onmiddellijk de luchthavenpolitie in Canada belde. Die arresteerde de man bij aankomst, in gezelschap van tassen met kleding en een rubberen masker. “De ongelofelijke vermommingszaak” wordt het al genoemd.

Wie de jongen is weet niemand. Hij had geen identiteitspapieren bij zich en na  zijn arrestatie op het vliegveld van Vancouver vroeg hij meteen de vluchtelingenstatus aan. Wel had hij een airmiles- en boardingpas op zak van een niet nader beschreven Amerikaanse man.

 Wat kan er gebeurd zijn?

Waarschijnlijk is de man een vluchteling uit Zuidoost-Azie of China, die op zijn eigen identiteitspapieren naar Hongkong is gereisd. Doordat deze voormalige Britse kroonkolonie sinds 1997 behoort tot de Volksrepubliek China, kunnen burgers van het Chinese vasteland vrij eenvoudig aan een reisdocument voor Hongkong komen.

Mogelijk heeft de man daar op het vliegveld zijn eigen ID-papieren weggegooid en van onbekenden een boarding- en airmilespas gekregen. Omdat hij ‘slechts’ in transfer was, hoefde hij niet meer langs de douane. Bij de gate bleek dat airmilespasje genoeg ter laatste identificatie. Op dat moment was de jonge Aziaat al zichzelf niet meer. In de vliegveldtoiletten had hij zich vermomd tot de oude blanke Amerikaan die hij volgens zijn airmilespasje was.

Paraderen

Bij zijn arrestatie in Canada heeft de jongen zijn bizarre verkleedtruc toegegeven. Op deze foto is te zien hoe hij het masker, compleet met rimpelige nek nogmaals op heeft. Ook zou hij de autoriteiten hebben getoond hoe hij zich als ‘oude man’ stapvoets en gebogen voortbewoog. Morgen wordt hij voorgeleid aan de Canadese “Immigration and Refugee Board”.

Niemand zag iets

Grote vraag blijft natuurlijk hoe iemand met een rubberen masker het grondpersoneel op de luchthaven van Hongkong wist te foppen. Zelfs de honderd politieagenten in burger die dagelijks op het vliegveld rondlopen, hebben niets in de gaten gehad.

Air Canada weigert vooralsnog te geloven dat zijn personeel de verklede jongen op basis van slechts een airmilespasje toegang gaf tot het vliegtuig. Er is een groot onderzoek gestart. Tot dat is afgerond doen de autoriteiten geen verdere mededelingen.