Zijn terugtreden in 2007 was even plotseling als geheimzinnig. Ineens was China’s succesvolle minister van Financiën Jin Renqing verdwenen. Nu blijkt misschien waarom. Klokkenluidersite Wikileaks heeft een geheim Amerikaans ambtsbericht gepubliceerd, dat wel een heel zwoel licht op de affaire schijnt. Is minister Jin in de klassieke Val der Lusten gelopen? Gevallen voor de charmes van een Taiwanese Mata Hari? Kortom: deed ‘ie het met een spion?

Volgens de officiële Chinese lezing is Jin in augustus 2007 afgetreden om persoonlijke redenen. Maar op 20 september van dat jaar schreef het Amerikaanse Consulaat Generaal in Sjanghai in een geheim ambtsbericht dat de minister een minnares had, van wie Chinese autoriteiten vreesden dat ze spioneerde voor Taiwan.

“Sleeping with the enemy”

Bovendien zou de minnares ook gelijktijdig relaties hebben onderhouden met andere prominente Chinese leiders. Onder hen de partijsecretaris van de provincie Sichuan en de baas van staatsoliebedrijf Sinopec. Volgens het ambtsbericht met de ondertitel “Sleeping with the enemy” zou de vrouw aan de heren zijn voorgesteld als “iemand die samenwerkt met een Chinese militaire veiligheidsdienst.”

Als de berichten kloppen, dan is hier sprake geweest van een wel heel succesvolle spionageoperatie door Taiwan. Al is onduidelijk of, en zo ja, hoeveel geheime informatie die Taiwanese Mata Hari heeft weten te bemachtigen. Op het moment van de affaire stond de relatie tussen aartsvijanden Taiwan en China onder grote spanning. Tegenwoordig zijn die spanningen veel minder, omdat de huidige Taiwanese president Ma Ying-jeou veel meer toenadering tot Peking zoekt.

Stilzwijgen

Toch snoepen mensen aan beide kanten van het kanaal nog maar al te graag van dit soort spionageaffaires; al zullen beide regeringen het bestaan ervan natuurlijk nooit toegeven. Ook over de mogelijke “honeytrap” van minister Jin Renqing hullen beide machten zich in stilzwijgen.