“Het is dag 17 van de protesten, mensen. Wij journalisten vinden dat heel interessant, maar ik denk dat Amerikaanse kijkers aan het afhaken zijn. Onze presentatoren moeten duidelijk maken dat het nieuws uit Egypte nog steeds belangrijk is,” zegt een van de leidinggevenden bij CNN. Ik mag bij een bespreking zitten van alle eindredacteuren en leidinggevenden bij CNN over de agenda van de dag. Via satelliet hebben we ook contact met de CNN-afdelingen in Washington en New York.

Ik zit naast Kelly Frank, een eindredacteur van het middagnieuwsprogramma. Al de hele ochtend loop ik met haar mee . Ze wil in haar uitzending aandacht besteden aan een onderzoek waaruit blijkt dat je een beroerte kunt krijgen van frisdank, de bijeenkomst van CPAC – conservatieve Amerikaanse politici – en de problemen van migranten in de VS. En natuurlijk ook wat verhalen uit Egypte, al wil ze wel wat ‘nieuws’. De vrouw die contact heeft met de CNN-ploeg in Egypte zegt dat er geruchten zijn over het opstappen van Mubarak. Maar zolang die niet bevestigd zijn, laat Kelly volop andere nieuwsverhalen voorbereiden voor de uitzending. Over een republikeinse politicus die foto’s van zichzelf met een bloot torso op een datingwebsite heeft staan, terwijl hij getrouwd is. Over de nieuwe terreurdreiging in de VS.

Ineens gaan er vijf telefoons tegelijk, op de televisie zie ik op de redactie van CNN Washington paniek ontstaan, de mensen lopen weg van de vergadering. “We’ve got breaking news!” roept iemand. “Mubarak will step down.” Kelly kijkt me aan, met een flauwe glimlach. Als dat waar is, kan ze alle andere nieuwsverhalen wel weggooien. “Let’s go, I’ve got to kill my show.”