Het muziekfestival in het gloednieuwe Arubaanse Linear Park was een groot succes. Het park is zo nieuw, dat het nog niet eens helemaal klaar is, maar dat mocht de pret niet drukken. Verschillende bevolkingsgroepen traden op met zang en dans uit hun eigen cultuur, zoals de Chinezen, Colombianen,  de Venezolanen en op het hoofdpodium de Arubaanse cultuur. De één nog uitbundiger en kleurrijker dan de ander.

Om het pad voor de gasten vrij te houden stonden verschillende groepen hand-in-hand als een lint langs de route. Het publiek liep met Beatrix, Willem-Alexander en Máxima mee langs de podia, hoewel er vaak nauwelijks een glimp was op te vangen. Sommige bezoekers namen hun toevlucht tot de achterkant van het podium, om door de kieren heen te fotograferen of te filmen. Zo hadden ze toch nog een beetje zicht op het koninklijke bezoek.

In een toespraak roemde minister-president Eman de koningin om haar bindende rol, juist in een tijd dat er spanning is tussen verschillende bevolkingsgroepen. “U bent het kompas”, zo zei hij.
Daarna was het carnaval, de absolute apotheose. In een stoet van prachtige uitgedoste dansers en danseressen, begeleid door opzwepende muziek, werden Beatrix, Willem-Alexander en Máxima naar de uitgang gebracht. Swingend en wel, alledrie. Mensen langs de kant wezen elkaar op de dansende koningin.

Aruba vierde feest vandaag. Als de koningin er is wordt alles even vergeten, zo leggen een paar dames na afloop uit.  “Natuurlijk is hier ook wel wat aan te merken op het bestuur, op de manier waarop dingen gaan.” Zoals het park waar we waren; genoeg Arubanen vragen zich af waarom het is aangelegd en ze vinden vooral dat het erg veel geld heeft gekost. “Maar niet vandaag, vandaag is het feest. Aruba is koningsgezind. Zééér koningsgezind.”

Voor boeken over de historie van de Dominicaanse republiek had even niemand aandacht.....