Hij is vandaag 75 jaar geworden: Donald Duck. Op 9 juni 1934 speelde hij een heel klein bijrolletje in een Disney-tekenfilmpje, met maar één regeltje tekst, dus dat was makkelijk te onthouden. Maar daardoor werd hij wel ontdekt en werd hij het middelpunt van een heel eigen wereld. Duckstad en Donald Duck zijn anno 2009 nog zeer populair, bij kinderen èn volwassenen. Vreemd genoeg niet zo zeer in de Verenigde Staten, waar DD vandaan komt, want daar houden ze niet zo van de driftige, recalcitrante witte eend in in zijn matrozenpakje zonder broek.
In de VS is Mickey Mouse het icoon van Disney en van dat betweterige, keurige muisje houden we in Europa weer een stuk minder. Wij gaan meer voor oom Donald. “Oom” omdat zijn zijn drie neefjes al sinds eendenheugenis bij Donald logeren. Dat komt ook door de strips over Donald Duck, Catrien, Oom Dagobert, Kwik, Kwek, Kwak, Guus Geluk, Willy Wortel, de zware jongens en alle andere bewoners van Duckstad.

Zet Javascript en Flash aan om deze Flash video te zien.

Die strips worden ook hier gemaakt. Ook in Nederland, door Nederlandse tekenaars. Daan Jippes heeft bevoorbeeld heel veel Donald Ducks getekend. En dagelijks zijn ze met ‘m aan het werk bij het stripblad “de Donald Duck”. We praten vanmorgen met hoofdredacteur Thom Roep. Die moet natuurlijk wel fan zijn van Donald en dat is hij ook al van kinds af aan. Volgens hem herkennen de fans, kinderen en volwassen, zichzelf in het karakter van DD. Omdat we zelf ook vaak te impulsief handelen, een te kort lontje hebben, te snel een oordeel vellen, naast de buit grijpen en buiten de boot vallen. Gelukkig hebben wij dan thuis niet drie bijdehandte neefjes zitten die vertellen hoe het wèl moet!

Walt Disney bedacht Donald als buurman van een kip, die de hoofdrol speelde in The Wise Little Hen. Hij kreeg veel reacties op de druk snaterende eend en gaf Donald rolletjes in de Mickey Mouse tekenfilms. De anti-held was geboren en kreeg al snel zijn eigen tekenfilmserie. En strips. Eerst in kranten, daarna in boekjes. Walt Disney liet de opvoeding van Donald over aan vooral Carl Barks, die het leven van Donald vorm en kleur gaf en zijn karakter verder uitwerkte.

Zet Javascript en Flash aan om deze Flash video te zien.
 

Waar hebben we het eigenlijk over? Gaat het nog wel over een simpel stripfiguurtje? Nee, natuurlijk niet. Er is 75 jaar aan Donald geboetseerd en geschaafd en hij is natuurlijk veel meer dan een paar potloodstrepen. Hij is een bron van vermaak en zelfspot. En hij is een marketingconcept dat heel veel geld oplevert. En nu heeft Donald Duck, na de Linda, de Youp, de Ruud, de Catharine ook zijn eigen glossy. Inderdaad… de Donald! En dan bèn je dus iemand.