De Belgen komen…! Of “kwamen”, want al in 1854 wilden de Belgen Nederland veroveren. Of -nog beter- ze kwamen niet, want het hele plan van koning der Belgen, Leopold de Tweede, ging niet door. De Belgische journalist en historicus Kris Clerckx ondekte documenten over de plannen in de archieven van het koninklijk huis in Brussel. Dat was nieuws vanmorgen, dachten we. Maar het bleek een paar jaar geleden ook al eens in een verhaaltje in de Volkskrant te hebben gestaan. Gelukkig wordt er op de redactie veel dubbel gecheckt. En gelukkig -vind ik- net iets te laat want het was toch wel een leuk gesprekje in de uitzending, met de onderzoeker, over de wilde veroveringsplannen van koning Leopold.

Het vermetele plan van de Belgen ging overigens niet door omdat de Franse keizer Napoleon de derde er geen heil in zag. En Leopold wilde wel graag dat een Europese grootmacht hem steunde. Militair zou het volgens de gevonden documenten geen probleem geweest zijn, de verovering van Nederland. België had spionnen uitgestuurd en concludeerde dat zij militair sterker waren dan d’n Ollanders. Wel vreesden ze na de overwinning het patriottisme en de daaruit voortvloeiende guerilla-oorlog die de kaaskoppen ongetwijfeld zouden beginnen. Overigens wilde Leopold Nederland niet binnenvallen omdat hij zo’n hekel aan ons had, maar vanwege onze rijkdom en kolonieën.

Zet Javascript en Flash aan om deze Flash video te zien.

Krijgslustig volkje, die Belgen. Dat blijkt ook uit de inventarisatie die minister Van Middelkoop van Defensie heeft gemaakt van landen die militairen meesturen met koopvaardijschepen. De Belgen doen dat al, als één van de weinige zeevarende naties, ter bescherming tegen piraten. En de Tweede Kamer en de vereniging van reders willen dat ook. Maar de minister ziet er geen heil in. Mariniers aan boord van koopvaardijschepen kan het geweld doen escaleren. Bovendien is het logistiek een zeer gecompliceerde operatie, zegt de minister. Hij vindt dat de EU- en NAVO vloot in de Golf van Aden voldoende bescherming kan bieden. Met de schepen die in konvooi begeleid worden is tenslotte nog nooit iets gebeurd. Maar volgens CDA-tweedekamerlid Haverkamp en redersvoorvrouwe Tineke Netelenbos kunnen niet alle schepen in konvooi varen en zouden die mariniers aan boord moeten krijgen. “Zo moeilijk kan dat toch niet zijn…!!!”

Maar de minister houdt voet bij stuk en krijgt het straks lastig in het debat met de kamer, want een meerderheid wil die mariniers wèl. Van Middelkoop is trouwens niet de enige die voorzichtig is met de “geweldsoptie”. Groot Brittanië en Duitsland voelen er voorlopig niet voor, de Zwitsers overwegen het nog en de Fransen doen het al wel af en toe, maar daar zijn de reders er weer niet onverdeeld gelukkig mee. Het klinkt natuurlijk wel stoer om gelijk te roepen om bewapende militairen aan boord, maar misschien zijn er nog wel andere opties. Zoals schepen, die dat kunnen, verplichten in konvooi te varen (want dat doet nu nog maar 40 procent!), of de EU- en NAVO-vloot in het piratengebied fors uitbreiden. Dan kunnen de mariniers aan eigen boord blijven.

Zet Javascript en Flash aan om deze Flash video te zien.