De aanhoudende droogte leidt tot een extreem lage stand van het water in de grote rivieren. Daardoor kunnen schippers niet zoveel vracht meer meenemen, hebben veerboten problemen met aanleggen en liggen woonboten vrijwel droog. Langs de oever is de Waal bij Nijmegen drooggevallen. Sinds 2003 stond het water niet meer zo laag. Filiaalhouder Menno Reemeijer gaat langs bij woonbootbewoners en praat bij sluis Weurt in Nijmegen met binnenvaartschippers over de gevolgen.

Het is niet alleen een raar gezicht, het is vooral een raar gevoel. Binnen bij Conny Bouwman. Ze ligt met haar woonboot in een zijarm van de Waal, maar die arm is behoorlijk opgedroogd. De eendjes zwemmen nog langs, maar dat blijkt vooral in de plassen te zijn die nog zijn overgebleven. Voor de rest is het watertje veranderd in een zandbank. Binnen zijn de bovenste planken van de boekenkast leeggehaald omdat ze anders uit de kast zouden vallen. In de slaapkamer staat het voeteneind van het bed op plankjes. Tien centimeter hoog, want zo scheef ligt de boot. Maar het gevoel dat je steeds tegen een berg oploopt, het constante scheefstaan,  het tegenhangen om niet om te vallen; navijf weken is ze er doodmoe van. Visite komt niet meer over de vloer, etentjes worden niet meer gegeven, want scheefzitten aan tafel is geen pretje.

Download Filiaal 6:45u

Een oplossing is er niet, in ieder geval niet op korte termijn. Teveel partijen die een rol spelen. Gemeente, Rijkswaterstaat, het polderbeheer enz. Natuurlijk komt het door de droogte, maar ook door de slibvorming in de loop der jaren. Het komt daardoor ook steeds vaker voor, met alle gevolgen van dien. Echte schade hebben ze nog niet, de boot kan wat hebben. Maar áls het straks gaat regenen…. Dan zal het water van het platte dak aflopen, want dat dak is ook niet plat meer. Niet via de afvoergoten, maar gewoon over de rand. En dan zou het weleens tussen de wanden kunnen komen…

Download Filiaal 7:25u

Even verderop in Nijmegen ligt sluis Weurt. Een belangrijk knooppunt voor de binnenvaart. Het is de verbinding tussen de Waal en het Maas-Waalkanaal. Ook hier is het zichtbaar. In de sluis kun je de bodem zien en dat hebben ze nog nooit meegemaakt.

Het is de laagste stand sinds 2003 vertelt Jan Huurman van Rijkswaterstaat. Daar praten ze trouwens liever over wateraanvoer. Normaal gesproken komt er 2000 kubieke meter water per seconde uit Duitsland, nu is dat maar 900 kuub. En dat scheelt veel. Ze proberen er alles aan te doen om het water op peil te houden, zo wordt er bijvoorbeeld bij de sluizen minder vaak geschut. Maar het wachten is gewoon op regen, in Duitsland.

Download Filiaal 8:45u

In de sluis liggen een paar schepen te wachten. De schipper van de Diadeem is op weg naar Duitsland om turf te laden. Last heeft hij nog niet. Hij laadt wat minder, een kwart, maar dat betekent ook dat er meer gevaren moet worden en dat is weer positief. Even verderop ligt de zwaar beladen Ganzestad. Vol met schroot uit Amsterdam en op weg naar Limburg. Duidelijk een maatje groter dan de Diadeem, maar ook nog weinig problemen. Inderdaad wat zijn collega zegt; iets minder zwaar laden en dan maar wat vaker varen. Meer verdienen doen ze er niet mee, maar er is nu meer werk voor de hele binnenvaartvloot. Alle schepen varen en dat is dan weer mooi meegenomen.
Download Filiaal 9:20u