Groeten uit Chinatown
Het Chinese nieuwe jaar is begonnen, maar er zijn méér redenen voor een feestje: het Amsterdamse Chinatown bestaat een eeuw, en dit weekeinde komt er een boek uit over de derde generatie Chinese Nederlanders. Het wordt gepresenteerd tijdens het Asian Food Festival - genoeg aanleidingen om neer te strijken op de Amsterdamse Zeedijk…
Schrijfster Eveline Brilleman van het boek Chinese Karakters is al jaren kind aan huis in Chinatown. We gaan naar restaurant Nam Kee (bekend van de Oesters) waar we Cliff Chan ontmoeten. Hij drijft samen met zijn broer drie restaurants. Sociologe Jenny Ho komt langs. Zij is dochter van een Chinese immigrant die vijftig jaar geleden vanuit Hong Kong naar Nederland kwam. We spreken over de verschillen tussen de generaties en de toekomst van Chinatown…
Cliff Chan, Marc-Robin Visscher, Eveline Brilleman en Jenny Ho
beeld: KIT Publishers - foto NOS/Joep Maurits
Toevallig lees ik een boekje “Papieren Vlinder” van een Chinese schrijfster, Diane Wei Liang. In een kort tijdbestek lopen verleden en heden in elkaar over, met als decor de voorbereidingen op het chinese nieuwe jaar en het verdrietige verhaal van 2 jonge mensen die elkaar ooit waren tegengekomen, maar door de omstandigheden weer gescheiden worden.
Een moord op 1 van beiden zorgt voor de nodige frustratie, maar ook spanning. Knap werk, kort maar krachtig, doet je in een snel tempo dichter tot de wanhoop komen van wat een gedeelte van een volk kan overkomen. Ook laat Diane Wei Liang de lezer die geintresserd is in het culinaire aspekt van een volk, kort meegenieten in de roman.