Toen de eerste sneeuwvlokken vielen, durfde niemand er eigenlijk aan te denken. Waar vorig jaar station Utrecht Centraal het horrorstation was waar honderden reizigers uren strandden vanwege de winterse taferelen, bleek het vanmorgen een redelijk kalme doorgang. Misschien heeft dat ook wel iets te maken met de talloze intercity’s die de NS uit de reguliere dienstregeling heeft gehaald, maar toch bleef ernstig gevloek en getier uit. Behalve de informatieschermen, die waren even stuk. En: een beetje strenge omroepstem herhaalt regelmatig dat bij de kiosk gratis koffie en thee te krijgen is. Om het leed te verzachten…

Toch was het even wennen toen de NS de aanpassingen kenbaar maakte. Wie op de telefoon de reis plande, kreeg deze week standaard te zien dat er een storing was. Maar wat voor storing? Dat er minder treinen rijden, okee, maar wat nog meer? Geregeld geeft de app een vertraging aan. “Of dat de trein helemaal niet meer komt. Dus toen ik daar achterkwam, rende ik gauw naar het station om alsnog thuis te komen, maar toen bleken de treinen gewoon wel te rijden. Daar had ik nou een etentje met vrienden voor afgebroken,”zegt studente Eline Kerpels. Zij denkt dan ook dat de ergernis die tegenwoordig bestaat, vooral ligt aan de gebrekkige informatievoorziening. Het bord geeft vijf minuten vertraging aan, maar de omroepdame zegt dat het toch wel zeker nog een kwartier duurt. Het einde is zoek.

Het is misschien wel een idee om met groot materieel uit te rukken als er ergens een wissel is bevroren, een groot probleem van afgelopen tijd. Waar vorige winters de NS het ontbrak aan treinen, ontbrak het nu vooral aan mankracht. Wie moest er komen als een wissel het niet deed? Niemand die het weet. “NS en ProRail moeten deels weer samen gaan. In ieder geval de treindienstregeling,” zegt Roel Berghuis van FNV Spoor. “ProRail regelt de treindienst over het spoor en beheert de seinen. Maar dat moet weer van de NS worden, want die rijden met het materieel. Dat werkt een stuk efficiënter.” Maar het is niet helemaal de oplossing, zegt Hildebrand van Kuyeren, van treinreiziger.nl. “Het gaat er vooral om dat de roosters wat makkelijker moeten worden gemaakt. Het bekende rondje rond de kerk waar door het personeel vaak tegen is gedemonstreerd. Treinen die op betrekkelijk korte trajecten pendelen. Als er dan een trein uitvalt heb je alleen daar het probleem en voorkom je het domino-effect dat alle volgende treinen erachter ook stil staan”.

Sneeuwval en kou is dus ook deze winter net te veel voor de spoorwegen. Misschien moet de oplossing veel praktischer. Zet overal onderhoudsteams klaar in een auto met een zwaailicht zodat ze over de vluchtstrook langs de file naar de storing kunnen. Misschien een helicopter met onderhoudsmonteur richting de vastgevroren wissel. Of onderhoudsmonteurs met een gasbrander op een motor. De ANWB en ook ambulancediensten werken al langer zo. Of moeten we standaard bij vorst de winterdienstregeling van stal halen. Zodat iedereen weet: een half uur eerder op staan maar wel gratis koffie!

Audio fragment 1
Audio fragment 2
Audio fragment 3
Audio fragment 4
Audio fragment 5
Audio fragment 6
Audio fragment 7