Stapelbed met loungemuziek
Uiteraard blijft het een hostel, ook de stapelbedden staan er en je slaapt met meerderen op de kamer. Maar de corveedienst verdween al lang geleden, douche is niet op de gangen de strenge toezichthouder controleert niet of de handjes boven de dekens blijven. Het is honderd jaar geleden dat de eerste jeugdherberg werd geopend maar voortaan is het inchecken geblazen. Keurige balie, wifi toegangspunt en loungemuziek uit het plafond. Ook de naam is veranderd: de jeugdherberg van tegenwoordig heet Stayokay en die van Egmond is net verbouwd. En bijzonder in trek: de omzet steeg met 13% ondanks de crisis. Of misschien wel dankzij de crisis. Want behalve de jeugd en backpackers weet ook het bedrijfsleven en jonge gezinnen het hostel te vinden. Omdat een kamer van rond de 19 euro per nacht in deze tijden bijzonder aantrekkelijk is.
Stayokay is een stichting en de winst vloeit terug als investering in de accomodaties. Moderne vormgeving, een ontbijt en dinerbuffet. Maar nog wel spelletjes in de gezamelijke ruimte. Geen minibar, geen tv op de kamer. Directeur Marijke Schreiner benadrukt dat die filosofie is gebleven: “Groot verschil met een hotel is dat daar gasten zich meestal terugtrekken op de kamer, hier doe je toch dingen samen. Dus geen roomservice, wel samen eten of iets leuks doen”. Dat het hostel in trek is blijkt wel op deze regenachtige dinsdag. De leerlingen van de Duitse Hauptschule zitten aan het ontbijt, maar ook Karin uit Amsterdam die de stad even is ontvlucht om lekker rustig op de laptop te werken met een strandwandeling binnen handbereik. Er is ook een gezin en een groep studenten van de Hogeschool Leiden komt net inchecken. “Nee, dit hadden we niet verwacht.. een eigen douche op de kamer. Maar nog wel stapelbedden, dus het is toch nog wel een herberg”. Stayok verhuurt zaaltjes voor trainingen, je kunt een fiets huren en rond de paasdagen zat alles vol. Vestigingsmanager Sander Bodegraven: “We hebben ook flexbedden: dan kun je het stapelbed ombouwen tot een normaal 2 persoons bed”.
Vroeger fietste je van herberg naar herberg en stond een strenge vader of moeder of sociaal werker aan de deur om de moltons uit te reiken en je plekje op de zaal te wijzen. Maar de formule van Stayokay wil dat jaren 50 imago definitief vaarwel zeggen. Op die manier profiteert de hostel-keten min of meer van de crisis….
