Het dorp is nieuw op de lijst van etappeplaatsen in de Tour, maar dat is niet het enige wat Samatan als startplaats van de vijftiende rit gemeen heeft met Visé, het Waalse stadje dat het vertrek was van de tweede, ook al op een maandag. Ganzen. Ze fokken er ganzen. Die maken deel uit van de hele beestenboel die in Samatan op de markt wordt verhandeld – alles aan lekkernijen is er te koop en daarvoor hebben boeren en kooplui al talloze etappes afgelegd, van en naar. Het is eeuwen nadat de Zwarte Prins er beestachtig huis heeft gehouden en het toenmalige stadje verwoestte.

De Tour is voor conservatieve liefhebbers een ronde die thuis hoort in Belfort, Besançon, Pau en Luchon. Dat slag vindt zo’n dorp maar niks. Samatan? Nooit van gehoord. Het is juist daarom dat opeenvolgende directies wel voor dergelijke plaatsen kiezen. Het is hun missie om het onbekende in de aandacht te brengen en zo’n gemeente betaalt er grif geld voor, in dit geval door dat specialisme in alles wat op tafel komt.  Christian Prudhomme trekt óók graag naar de campagne, het platteland, ook omdat hij weet dat daar veel meer heuse Tourliefhebbers huizen dan in Parijs, die nuffige hoofdstad.

Samantan ligt in de regio Gers, ze komen er niet vaak, dat kan nu, om te genieten van ganzenlever, álle gastronomie, zegt wedstrijddirecteur Pescheux. Bradley Wiggins zal er onthaald worden op gemengde gevoelens en niet alleen omdat hij het in zijn hoofd heeft gehaald om de heldenstatus van Richard Virenque in twijfel te trekken, de oude dopingzondaar die een held blijft voor het Franse publiek. De weerzin tegen Engelsen zit diep, is bijna genetisch. Het dateert van eeuwen geleden, de Honderdjarige Oorlog, de middeleeuwse tijd dat grote delen van Frankrijk bezet waren door Engelse troepen. Eén van hun aanvoerders was de Prins van Wales, Edward van Woodstock, zoon van koning Edward de derde. Hij werd de Zwarte Prins genoemd vanwege zijn wapenrusting. In het hart van de veertiende eeuw oefende hij een schrikbewind uit in het zuiden van Frankrijk en hij gebruikte zwaardere middelen dan kopspijkers, dat klassieke middel om de Tour te verstoren. Het is daarom dat Bradley Wiggins niet als een aanbeden Gele Prins zal vertrekken uit Samatan.