De autofabrikant werd in de jaren zestig met open armen ontvangen in het Belgische Genk. Duizenden arbeidsplaatsen voor mensen die zo toch aan het werk konden ondanks de sluiting van de mijnen. En zo kwam het dat veel mensen in en rondom Genk dagelijks hun gang maakten naar de Henri Fordlaan. Maar gisterochtend kregen dik 4000 werknemers te horen dat “Amerika” de plant wil sluiten omdat de verkoop in Europa alleen maar terug loopt. De sluiting heeft grote gevolgen voor de regio omdat ook toeleverende bedrijven hun grootste vaste klant verliezen. Aanvankelijk zou Ford vanaf volgend jaar de nieuwe Mondeo in België gaan produceren maar die productie is overgeplaatst naar Spanje. Terleurstelling en woede bij de werknemers, te voelen aan de hoofdpoort. Vakbonden hingen spandoeken op, werknemers hebben een half afgebouwde auto in brand gestoken en in de tentjes naast de portiersloge soep en koffie. Maar demonstreren heeft niet veel zin, ook de Belgische directie zal vanaf volgend jaar zonder werk zitten. De laatste modellen zullen nog gebouwd worden, maar als die serie ‘afloopt’ zal het enorme fabrieksterrein leeg komen te staan. Voor de duizenden werknemers die vaak al vele tientallen jaren bij Ford werken zal het niet meevallen om nog aan ander werk te komen. Ook in Belgisch Limburg liggen de banen niet voor het oprapen. Voor Belgen die eerder de grens over gingen richting Nedcar in Borne pakt het beter uit: vandaag komt demissionair Minister Verhagen Vlaai eten om de overname door VDL te vieren. Ze gaan er voor BMW auto’s produceren. Zo’n overname zit er voor Genk niet. Volgens de Belgische vakbonden kan de woede de komende weken nog wel eens flink oplopen. “Ik verwacht dat de grote lichtreclame van Ford nog wel met een vrachtwagen wordt omgetrokken”. Ondertussen gaan er weer wat pallets op het brandende Fordwrak bij de hoofdpoort.

Audio fragment 1
Audio fragment 2
Audio fragment 3
Audio fragment 4
Audio fragment 5