Beste Ron,

Je bent vast zenuwachtig vandaag. Terecht, want het gebeurt niet elke dag dat Frankrijk in de finale staat van de WK rugby. Maar als alles goed gaat is Nieuw Zeeland straks wereldkampioen. Voor de tweede keer in haar bestaan.

In Auckland is het feest al begonnen. Vrijwel niemand twijfelt er aan dat de All Blacks straks de haantjes zullen oprollen. Na de winst in de halve finale tegen Australië is duidelijk dat dit team behoort tot de invincibles, de groep van onverslaanbare All Blacks teams.

De statistieken zijn vrij duidelijk. De All Blacks zijn al jarenlang het beste team ter wereld. Zelfs zonder sterspeler Dan Carter hebben ze dit toernooi overtuigend laten zien dat ze in de finale thuishoren. Bovendien is er nog de hoodoo. Het stadion Eden Park lijkt vervloekt voor tegenstanders van de All Blacks. Het is inmiddels meer dan 17 jaar geleden dat een team er van de Kiwi’s wist te winnen. Dankzij die vloek staan de All Blacks nu al met een try of wat voor.

Dan Frankrijk, dat met de hakken over de sloot de finale bereikte. Dankzij een magere winst tegen een verzwakt Wales, dat in een vroeg stadium met een man minder kwam te staan toen een van de spelers met een rode kaart van het veld werd gestuurd.

Natuurlijk, het klinkt nogal aanmatigend om nu al uit te gaan van de winst. Vooral omdat Frankrijk een grillige tegenstander is, waarmee de All Blacks het vaker aan de stok hebben gehad. Neem het vorig WK, waar les Bleus de Kiwis al in de kwartfinales uitschakelden. Of 1999 tijdens de halve finales.

Op de een of andere manier weten de Fransen vaak het beste uit zichzelf te halen tegen de All Blacks. Denk daarom even aan het volgende voor de bal wordt afgetrapt: Nieuw Zeeland heeft deze titel nodig.

Afgelopen jaar werd het land getroffen door rampspoed. Zo was er de ramp in de Pike River Mine, daarna een verwoestende aardbeving in Christcurch en op dit moment zorgt containerschip Rena voor een milieuramp. Tot overmaat van ramp werd Happy Feet ook al opgegeten. Als één  land behoefte heeft aan een lichtpuntje dan is het Nieuw Zeeland wel.

De gevolgen zijn enorm als het Franse team de Kiwi’s dwars zit. Het volk loopt een trauma op als de titel in eigen huis niet wordt verzilverd. Vorige WK’s hebben geleerd dat het ziekteverzuim na een nederlaag fors oploopt, net als het huiselijk geweld, hoewel niemand daar openlijk over wil praten. Volgende maand zijn er ook nog eens verkiezingen. Premier John Key heeft die opzettelijk gepland na de WK om te kunnen profiteren van de gelukstoestand in het land. Kom dus niet aan met het verhaal dat het maar een spelletje is.

Nieuw Zeeland is hongeriger dan Frankrijk, daarom denkt iedereen dat de All Blacks ook gaan winnen. Maar houd moed. In 1994 werd Nieuw Zeeland voor het laatst verslagen in het Eden Park stadion in Auckland. Het laatste team dat de hoodoo wist te breken was …. inderdaad: Frankrijk.