Jeroen Wielaert
Rotop. Je zult er maar wonen, of anders wel in Achgaweg. Allebei de genoemde plaatsen komen niet voor op de kaart van Nederland. Ik heb ze vertaald uit de dubbele bodem van Vatan, vandaag voor het eerst de startplaats van een Touretappe. De uitspraak komt exact overeen met de Franse zegswijze 'va t'en', evenveel een uitdrukking van verbazing als een verwensing.
Jeroen Wielaert
Het is vandaag feest in Frankrijk, Quatorze Juillet, maar het begon voor mij gisteravond al met een kamer in Hotel Lion d’Or op de Cours Jourdan, vlak om de hoek van het plein van de start, de Champ de Juillet. Ik kan Voiture de Presse 586 gerust voor het hotel van de Gouden Leeuw laten staan en op mijn gemak naar het vertrek van de etappe lopen.
Jeroen Wielaert
In Sainte-Marie-de-Campan stond een kleine man met een Oranje t-shirt op een blokfluit te spelen voor het voorbij komen van de stoet. Het was een lieflijk moment, bijna gewijd was het, daar onder de simpele kerktoren. Ik ben kalm de Tourmalet over gereden, tussen de hagen door en alles was vuur en passie en liefde. De drie elementen van Simon Vinkenoog.
Jeroen Wielaert
Als het peloton rond twee uur naar boven gaat op de Aspin zal het met passie ontvangen worden door de pelgrims van de Tour. Ze zullen weer op hun zomerbest gekleed zijn, dat wil zeggen half naakt, gehuld in berenvellen, of verkleed als engel, of duivel. Er zit geen kwaad bij, het is het leukste sportpubliek ter wereld. Het is wel eens anders geweest, zoals toen, in 1950. Dat jaar was Siant-Gaudens, de startplaats van deze zondag, voor het eerst de stad van aankomst. Gino Bártali, de grote Italiaan die in 1938 en 1948 de Tour gewonnen had, besloot er in grote woede de Franse ronde te verlaten.

Jeroen Wielaert
De Spaanse televisie kón niet ophouden met de woelige beelden van de straten. De opwinding en de ontzetting over wat er gebeurde bij het rennen. Het ging gepaard met opgewonden analyses van deskundigen in de studio. Er was genoeg uit te leggen over het feest van Sanfermin, de stierenrace in Pamplona, de typisch Spaanse traditie waarin honderden jonge mannen zich laten opjagen door stieren in smalle, oude straten. Elk jaar weer een vreemd vertoon van machismo. Het was weer zo ver gekomen dat er een op de horens genomen was en stierf.
Jeroen Wielaert
Een slanke oude man in een vaal rose overhemd tekende in het Village Départ van Gerona zorgvuldig een adelaar op een bergtop. Fédérico Bahamontes wilde verder gaan dan een simpele handtekening op het bord dat daarvoor is neergezet. Hij maakte er een heuse cartoon van, zijn eigen logo, dat van de Adelaar van Toledo, de eerste Spanjaard die de Tour won, in 1959. 81 jaar oud is hij nu en hij vertelde gretig dat hij destijds met rugnummer 81 in het geel kwam.
Jeroen Wielaert
Het zijn de dagen van de zee, de eerste week van de Tour. Vriendelijke zee, zee die lonkt en de Tour die er toch elke middag in slaagt om massa’s badgasten van het zand naar het asfalt te zuigen. Vandaag gaat het weer gebeuren, langs de Costa’s voor Barcelona. Op weg naar Perpignan stonden er veel Nederlanders tussen, met blonde Nederlandse koppen, ook in en om Canet Plage, het badplaatsje waar Jan Janssen in 1968 een rit won. Robert Gesink kwam er langs met een van pijn vertrokken gezicht. Gevallen in een bocht op een onnozele col. Ook onnozele cols kunnen fataal zijn. De Côte des Treilles. Goed voor een deceptie van de eerste categorie
Jeroen Wielaert
De ingang van het Village Départ, het VIP-dorp van de Tour de France bevond zich gistermiddag vlak achter de oude fontein in het midden van de Esplanade Charles de Gaulle in Montpellier. Een langgerekt, groen plein met rijen dikke platanen, zanderige wandelpaden en grote groene kiosken opzij.
Jeroen Wielaert
Vlak voorbij Les-Baux-de-Provence ben ik in Fontvieille voor de persoonlijke bevoorrading gestopt bij een cafe tussen de platanen en stapte ik binnen in de typische zuidelijke sfeer waar Frankrijk al een beetje Spaans begint te worden.
Martijn Hendriks
U zag drie plaatjes. Eentje van een vis, eentje van - ietwat oneerbiedig - een kont en de I van een informatiebord. Vis-kont-i. We zochten inderdaad Giovanni Visconti. De winnaar is Patrick Vennebekken uit Groenlo. Hij krijgt het Studio Sport-pakket zo snel mogelijk toegestuurd. De opdracht van 5 juli staat inmiddels online.