DALLAS, Texas – Op Elm Street, midden op de weg staan twee kruizen. Ze markeren de plek waar Kennedy’s limousine reed toen de kogels hem troffen. De moord op JFK. In november is het 45 jaar geleden. In februari reed Barack Obama langs deze plek. Hij was onderweg naar een campagnebijeenkomst, en was zich geen moment bewust van de historische grond waar-ie zich begaf.

In februari schreef de New York Times erover. Barack Obama kreeg eerder bescherming van de Secret Service dan welke presidentskandidaat voor hem dan ook. Al in het voorjaar van 2007 werd-ie vergezeld door mannen met ‘oortjes’. De bedreigingen aan zijn adres waren nooit concreet, maar werden wel degelijk serieus genomen. Tijdens de Democratische Conventie in Denver leek er even sprake te zijn van een moordcomplot. Gek genoeg sloegen de buitenlandse media groter alarm dan de Amerikaanse. Het bleek een onduidelijk verhaal dat al snel weer verdwenen was.

Maar op de kruising van Elm Street en Dealey Plaza in Dallas dacht ik er al snel aan terug. De locatie van de Kennedy-moord (en het bijbehorende museum) trekt jaarlijks duizenden belangstellenden. Ook als wij er zijn. Een groep toeristen hangt aan de lippen van twee onderzoekers. Dag-in-dag-uit staan ze op Dealey Plaza met foto’s die zouden aantonen dat Lee Harvey Oswald niet de schutter was. Ze tonen autopsiefoto’s van de bloederige hersenen van Kennedy. Hun boekjes vinden gretig aftrek.

Loopt Obama serieus gevaar? Het afgelopen jaar kwamen duizenden bedreigingen binnen, met name op websites van ‘white supremacists’, zeg maar Ku Klux Klan-types. Stoere taal of daadwerkelijk risico? Voor de autoriteiten doet het er weinig toe. Die gaan uit van het ergste, en dus geniet Obama -zo merkten we al tijdens de eerste voorverkiezingen in januari- een mate van bescherming die weinig onderdoet voor Bush. Zelf spreekt hij overigens zelden of nooit over bedreigingen.

Wat rest zijn voorspelbare kunstuitingen, zoals deze tentoonstelling, genaamd ‘The Assassination of Barack Obama’. Twee jaar geleden zorgde de film ‘Death Of A President’, over de moord op Bush, voor enige opschudding. Op internet is het niet lang zoeken naar fictieve krantenberichten over de moord op John McCain. Sommige mensen houden er rare hobbies op na.

Wel leuk (althans, vind ik): de berichten die in de loop der jaren in de satirische krant The Onion verschenen. Hier Bill Clinton, teleurgesteld dat nooit iemand het op zijn leven gemunt heeft. Hier een artikel uit de krant van afgelopen mei. Presidentiele moordenaars klagen over de eindeloze voorverkiezingen, waardoor ze nog niet weten op wie ze zich moeten richten. Klik vooral ook het kadertje aan. Humor?