Opsteker voor Republikeinen
Er zit nog leven in de Republikeinse Partij, die dinsdag twee gouverneurszetels heroverde op de Democraten. Virginia en New Jersey worden voortaan bestuurd door een Republikein. Het is een opsteker, maar of ‘t inderdaad gezien moet worden als een referendum over het beleid van Obama – dat valt nog te bezien.
De Republikeinen McDonnell en Christie winnen dus in respectievelijk Virginia en New Jersey, twee staten die Obama vorig jaar won, en waar hij de afgelopen weken zo nu en dan campagne voerde. De komende dagen mogen Republikeinen en Democraten uitvechten wat deze uitslagen precies betekenen. Aan de politieke machtsverhoudingen in Washington verandert het weinig.
Het verlies van Virginia was ingecalculeerd. Dat in New Jersey, een Democratisch bolwerk, is pijnlijker. Zeggen deze uitslagen iets over de uitkomsten volgend jaar, bij de Congresverkiezingen? Nee. Wel zullen Republikeinen zich gesterkt voelen in de overtuiging dat de toon, de aard van hun verzet tegen Obama werkt.
Hoewel? Een kleine 60 procent van de kiezers in beide staten gaf bij exit-polls aan dat ze zich niet lieten leiden door wat er in Washington gebeurt. Van de resterende 40 procent vond de helft dat Obama beloond moest worden, de andere helft juist niet. Interessant (en potentieel riskant, hoewel herstelbaar) wordt ‘t om te kijken hoeveel independents de Democraten in de steek hebben gelaten. Sommige exit-polls suggereren dat de onafhankelijke kiezer die Obama vorig jaar steunde, zijn partij nu weer de rug heeft toegekeerd.
Verder won Bloomberg in New York, maar veel nipter dan verwacht. Aangezien hij 100 miljoen dollar van zijn eigen geld in de race stopte, mag je het verschil van enkele procenten gerust beschouwen als een afgang. Meevaller voor de Democraten: ze pakken een zetel in het Huis van Afgevaardigden terug op de Republikeinen, na de winst van de Democraat Owens in een zwaarbevochten kiesdistrict Upstate New York. (Waarmee de Democraten toch nog een beetje winst uit de avond haalt, althans in Washington.)
Meer uitslagen o.a. hier. Op die in Maine (homohuwelijk) is het nog wachten.
Hieronder het (afgesloten) liveblog.
22.07 uur: AP geeft New Jersey aan de Republikein, Christie. NBC News nu ook. Big One voor Republikeinen.
22.03 uur: NBC trekt vorige bericht in….
21.44 uur: NBC News: Bloomberg wint derde termijn in NY.
21.29 uur: Boston behoudt z’n Democratische burgemeester. Dat u ‘t weet. RealClearPolitics: NJ Gov tightening. With 44% counted, Christie leads 49-44-6. Margin is 54,000 right now.
20.38 uur: Republikeinen kunnen op nog twee baantjes in Virginia rekenen, o.a. plaatsvervangen gouverneur. Amerikaanse media spreken van een ‘triple sweep’. GOP in Virginia kan tevreden zijn. Grootste gevaar voor Obama vanavond: ‘zijn’ onafhankelijke kiezers die nu overduidelijk voor de Republikeinen kiezen. Eerste tekenen in Virginia en New Jersey wijzen daarop.
20.15 uur: Je kon erop wachten, McDonnell (nwe Republikeinse gouverneur Virginia) duikt op als kandidaat-running-mate in 2012, volgens sommige watchers op internet. Toch geen enorm verlies voor Obama dit. Hij heeft zich het vuur niet uit de sloffen gelopen voor de Democraat, en de Republikeinen zijn in Virginia nog altijd de maatstaf. Nederlaag in New Jersey zou veel pijnlijker zijn.
20.10 uur: CNN finds voters in New Jersey and Virginia top concern was the econony; majorities in both states say Obama didn’t affect their vote.
20.08 uur: MSNBC en anderen geven Virginia aan de Republikein, McDonnell. Geen verrassing. Tussenstand nu 67-37 procent, al zal dat gat nog wel kleiner worden.
19.21 uur: uit exit-polls New Jersey blijkt, aldus ABC News: “prelim exit poll data, NJ: 19% say they cast their vote in part to express support for Obama, 20% in opposition, 60% not a factor”. Dan kan je Obama als factor dus wegstrepen.
19.00 uur: exit-polls Virginia: Republikein leidt, maar nog geen uitslag.
18.41 uur: Nog een paar meningen over deze verkiezingen dan, voordat polls sluiten? Fineman (Newsweek): ‘A Test For Big Government.’ RealClearPolitics-blogger: ‘NY-23′ zegt helemaal niets over de stemming in ‘t land. Uitslagen zometeen via o.a. Politico.
18.09 uur: Democratische Partij verspreidt talking points via e-mail. Dit kleine aantal verkiezingen mag vooral niet worden gezien als graadmeter voor de landelijke populariteit van de Democraten. Zo zagen de Republikeinen het immers ook in 2001, een jaar na de verkiezing van Bush. De e-mail citeert een verklaring van de Republikeinen destijds: “The 2001 off-year elections have no bearing on next year’s midterm elections. These races revolved around local issues. There were no national trends.”
16.51 uur: Dit stuk legt helder uit welke drieslag de Republikeinen vandaag hopen te maken. Hier een bezorgde Democratischer campagnemedewerker – hij vreest dat de opkomst zijn partij vandaag kan nekken. Om 19 uur gaan de stembureau dicht in Virginia; om 20 uur in New Jersey en om 21 uur in New York (Amerikaanse tijden, uiteraard.) Wat je her en der op internet leest: hoge opkomst voor homohuwelijk-referendum in Maine (gunstig voor de voorstanders, is de inschatting.) Bezorgde Republikeinen in New Jersey, en iets vrolijker in Virginia.
14.26 uur: Marijuana, homohuwelijk, gouverneurszetels, ‘Palin Republicans’, en misschien wel de eerste openlijk lesbische burgemeester van een grote Amerikaanse stad: een jaar na de verkiezing van Obama mogen veel Amerikanen opnieuw naar de stembus. Een live-blog.
Waarop te letten? Er zijn twee gouverneursverkiezingen, in New Jersey en in Virginia. In New Jersey wil Jon Corzine, de steenrijke oud-topman van Goldman Sachs, herkozen worden. Hij ligt nek-aan-nek met zijn Republikeinse uitdager Christie. Wordt dus spannend. Corzine tracht de Obama-factor zoveel mogelijk uit te buiten, en laat zich liefst zo veel mogelijk met de president fotograferen. New Jersey is doorgaans veilig Democratisch terrein. Als Corzine nu wint, dan dankt-ie dat aan een derdepartijkandidaat die stemmen weghaalt bij de Republikeinen, want echt populair is de oud-bankier niet.
Virginia dan. De Democratische gouverneur (Tim Kaine, tevens partijvoorzitter) neemt afscheid. De partijgenoot die het stokje wil overnemen, Creigh Deeds, dacht zich in het conservatieve Virginia enigszins van Obama te moeten distantieren. Dat lijkt een vergissing te zijn geweest. Het Witte Huis liet z’n onvrede blijken, en Deeds’ achterstand op zijn Republikeinse uitdager McDonnell lijkt inmiddels onoverbrugbaar. Is deze race een ‘referendum over Obama’, zoals Republikeinen graag zeggen? Ik kreeg niet de indruk, toen ik er afgelopen weekend met kiezers sprak. Lokale issues gaven bij hen de doorslag. Maar in dit geval heeft de winnaar altijd gelijk.
Het 23e kiesdistrict van New York dan: verkiezingen voor een zetel in het Huis van Afgevaardigden. Niet vreselijk belangrijk, maar ineens is er landelijke aandacht vanwege de plaatselijke revolutie binnen de Republikeinse Partij. Conservatieven waren ontevreden over de opvattingen van de Republikeinse kandidaat, en stuwden – met hulp van Sarah Palin – een derde partijkandidaat naar boven. Heel stout zou je kunnen zeggen dat ‘NY-23′ de eerste ‘Palin Republican’ in het Congres kan opleveren.
En dan is er nog een reeks referenda en burgemeestersverkiezingen.
Zoals in New York: burgemeester Bloomberg slaagde erin de wet te laten veranderen, en gaat nu op voor een derde termijn. Die gaat-ie waarschijnijk zonder problemen binnenhalen. Zijn Democratische uitdager, Thompson, heeft een achterstand van 12 procent.
Ook burgemeesterverkiezingen in Detroit (ga er maar aanstaan, de stad hangt volledig in de touwen – twee Democraten mogen het samen uitvechten), Boston (zittende Democraat gaat op voor vijfde termijn), Atlanta (lijkt na 35 jaar weer eens een niet-zwarte burgemeester te kiezen), en Houston (in grootte Amerika’s vierde stad zou wel eens een lesbische burgemeester kunnen kiezen; een unicum; en op ‘t moment dat de homobeweging ongeduldig raakt met Obama, zou ‘t een opsteker voor ze zijn.)
Dat laatste geldt ook voor een referendum over het homohuwelijk in Maine. Sinds mei is het toegestaan (net als in 5 andere staten), maar kiezers mogen er nu iets over zeggen (met een vergelijkbaar referendum in Washington State.) Maine is ook een van 14 staten waar medisch gebruik van marijuana is toegestaan. Kiezers mogen zich uitspreken over een nog meer verruimd gebruik.
En zo worden er nog duizenden rechters, aanklagers, schoolhoofden en hondenvangers gekozen. Maar die laten we maar even buiten beschouwing.
@ Hugo Kijne: excuus, betoog over verkiezingen Hoboken per abuis gewist
In Nederland erger ik mij nogal eens aan de neiging om bijvoorbeeld gemeenteraadsverkiezingen te zien als een peiling voor de landelijke verkiezingen
Er doen andere mensen mee, mensen met hun eigen geschiedenis. Daarnaast spelen in een gemeente zaken die ertoe kunnen leiden dat ik een opartij steun waar ik landelijk niet eens over zou twijfelen
In de USA lijkt mij dit veel sterker het geval. De kandidaten hebben allemaal een veel groter ego, worden ook veel individueler gekozen, en daardoor kan het goed zijn dat een stickie 25 jaar terug belangrijker is als wat in Washington gebeurt
Zou Obama mij vragen om raad, dan zou ik zeggen ‘negeren’, het is lokaal
Enorm verlies zou ik het ook niet noemen. Maar als je ‘maar’ 37% van de stemmen krijgt in Virginia en Obama vijf keer campagne heeft gevoerd in het democratische bolwerk New Jersey, geeft dat toch wel te denken.
@Eelco: Geeft niet, Corzine verloor, Zimmer won, so much for my opinion
PS. Door de overwinning van Christie wordt een patroon hervat in New Jersey dat voor een aantal jaren onderbroken was: Een republikein wordt verkozen, verlaagt de belastingen en reduceert de diensten, de rijken profiteren en de minder bedeelden zijn het slachtoffer, en na vier of acht jaar is de puinhoop zo groot dat er een democraat wordt verkozen die de boel moet opruimen en daarvoor de belastingen moet verhogen, waarna de hele cyclus zich herhaalt.
De verkiezing van Christie betekent dat New Jersey minder toegang krijgt tot stimulus-geld van de federale overheid, waardoor de toch al hoge werkloosheid alleen maar zal toenemen. Ik vrees ook voor nadelige financiele gevolgen voor Rutgers, de State University of New Jersey, waar mijn zoon volgend jaar gaat studeren (republikeinen zijn nu eenmaal geen steunpilaren van publieke onderwijsinstellingen), en dat is eigenlijk wat mij betreft het vervelendste aspect van Christies verkiezingsoverwinning.
Overigens heeft Christie voor de verkiezingen belooft dat hij in New Jersey een einde gaat maken aan de corruptie. Good luck daarmee, zou ik zeggen, en als hij aan die belofte gehouden wordt door de kiezers zal hij zeker maar vier jaar Governor zijn, als hij tenminste niet voor het einde van zijn eerste ambstermijn aan een apoplexie overlijdt.
Belastingverlagingen lijken me een uitstekende stap om corruptie te bestrijden. Minder gratis geld voor de overheid betekend minder verleiding er gekke dingen mee te doen. Hebben we in Nederland ook nodig.
De verkiezingen geven aan dat de overwinning van Obama geen permanente stap naar links was. Obama heeft dus tot de verkiezingen in 2010 om zoveel mogelijk van zijn plannen doorheen te rammen, daarna is hij zijn meerderheid in het huis van afgevaardigden en de Senaat naar alle waarschijnlijkheid kwijt.
Het is LOGIES, dat Obama het moelijk zal krijgen want puntje bij paaltje, de rijken ( en dat is toch zeker 60% van de hele bevolking) zullen NOOIT toestaan als je aan hun pottemonnee komt.